A.C. Clarke是個很出名的科幻作家, 他有一部小說叫做Childhood's End
但這是否代表人類的末日呢？非也！原來這些外星人不單沒有加害人類，反而幫助人類消弭戰爭，並逐步建立一個和平、理性和友愛的大同世界。
大半個世紀過去，地球上的生活已變得十分和諧安寧。可是對一些人來說，過於平靜的生活變得枯燥乏味。他們開始抱怨，無論外星人的動機為何，他們處處幫助我們教導我們，就像一個成年人握著一個小孩的手，那只會妨礙這個小孩的獨立和成長。一股燥動的氣氛開始在地球上蔓延。
為了暗中對抗外星人的統治，人們建立了一個藝術家村，名為新雅典。然而，就是在這個基地裡，一些兒童發展出各種匪夷所思的超能力。人類對這些變異心生恐懼，甚至產生把新雅典毀滅的念頭。
就在千鈞一髮的時刻，外星人終於透露他們來道地球的真正目的。原來他們的文明雖然比人類的先進很多，但按照他們的研究顯示，作為一個生物族類，他們在演化的道路上已經到了盡頭，無法再進一步。相反，人類雖然是一個年輕的族類，但他擁有的巨大潛質，是這些外星人所望塵莫及的。但年輕的人類有自毀的傾向。外星人來到地球，首先是阻止了人類的自相殘殺，繼而是促進人類的進化，而它能夠躍升至一個嶄新的境界。
而新雅典中兒童的蛻變，正是人類開始進化至另一個階段的徵兆。故事的結局可算出人意表，因此一直似乎高高在上的外星人（小說中稱為「領主」Overlord）原來只是催生新族類的助產士……。
