1.Vulom
黑夜对于整个天际来说都引人不快。但是对于都瓦克因来说，黑夜是他工作的开始。
卡嘉莉加冕天际至高王之后，越来越多的工作都被分配下去。反而使得整个至高王家族开始无事可做。阿斯兰对于自己的工作做出了很多让步，但是在夜巡这方面他却没有丝毫的松懈：夜晚的敌人很多，黑暗里，什么奇怪的东西都会钻出来。
在空旷的天空里，除了飞鸟、蝙蝠之类会飞行的东西之外，没有其他的生物可以和龙一样自由自在。何况对于它们来说，龙就是天空的国王和霸主，自然避之不及。然而今天，阿斯兰看到了不寻常的东西。与其说在飞，不如说是一个漂浮在半空的类人生物，长者丑陋的翅膀和恐怖的獠牙，阿斯兰从没见过这样的生物，于是放低了飞行高度。仔细观察着它。那个生物显然发现了阿斯兰，它慌忙的降落到地面上。开始拔脚逃命。
阿斯兰从不知道原来一个和人差不多的生物能跑得那么快，简直比得上他们家的宝马维贝苏恩了。这个怪物转一个角进入了他的视线死角，突然化作一团蝙蝠，消失了。阿斯兰没打算离开，他装模作样的地在上空低空盘旋一圈之后，悄然升高高度，在他的视角里看得非常清楚：蝙蝠逐渐聚集又成了那个怪物的样子，而那个怪物正逐渐逐渐的变成人的样子。然后从那个死角里走出来，装作寻常行路人的样子走在路上。
次爵知道了，这家伙是一个古老种族的吸血鬼。和一般的吸血鬼不同，他们不惧怕阳光，但是仍然和吸血鬼一样，习惯在夜晚行动。而刚才他看到的是那些怪物的本体，有着丑陋的外表和恐怖的面目，上古时代的吸血鬼大君统领着他们。曾经一度他们对人类有着压倒性的优势。他们伪装成人类，将凡人骗取到它们的领地，或者养着当储备粮，或者驯养为奴仆。但是这个种族早已经遁入地下才对，如今居然重现人间，肯定为了什么而来。
阿斯兰觉得再跟下去已经没有必要，必须通知整个奥布甚至整个天际戒严——一个古老的威胁正从地下的深处来到地面。巨龙迅速折返辉夜，在露台上穿衣服的间隙就大声呼喊：“伊扎克！！把卡嘉莉和卡尔叫起来！有紧急情况！！”
家庭圆桌会议迅速就在对策室里开始了，阿斯兰通报了自己看到的情况之后捶了捶桌子，卡嘉莉托着下巴点点头：“我不敢说明天早晨的时候是不是肯定有人失踪，以我所看到的，有一只就肯定会有第二只。我们必须预防他们！”
对策室里一片沉默，这样一种古老的生物弱点何在？阳光、银器对于他们而言都不是问题。要怎样保住整个天际？
卡尔突然摸出他的贴身匕首——这把匕首是卡嘉莉当年警告他不要任性时候和食物一起给他的，他就将这把匕首随身揣在身上，时刻提醒自己——狠狠地插在桌子上：“为什么还要对策？用我们的刀剑让他们彻底倒下！！”阿斯兰就笑了：“不亏是卡嘉莉的儿子，冲动勇猛是诺德人的美德，我不反对。但是我不希望你去冒险，我大抵有些眉目了，不管静态防御和主动出击我们都只能等，因为在这些野兽袭击我们之前，他们就像空气一样，是看不到的。”他顿了顿，慢慢离开圆桌。意味深长地说了一句龙语：“Jer shul fen alok.(东方的太阳即将升起。)”
第二天早晨，守卫对整个奥布境内进行了地毯式排查。果然出现了失踪者。一家独自住在野外猎人小屋的三口人：包括三岁的孩子一齐失踪。现场散着大量搏斗的痕迹，并散落着血迹，但是财物并没有任何的侵犯：显然这不是为了抢劫。
这件失踪案直接被作为吸血鬼侵袭事件的基本范例被挂起——因为如果是吸血鬼抓走了他们，寻找到的估计也只剩下了尸体，或者已经不是人了。
阿斯兰皱着眉头，仔细看着猎人小屋在地图上的位置，然后仔细回忆着他在野外遇到那个怪物的位置。得到了结论：显然，阿斯兰看到它的时候，吸血鬼正在物色猎物，换言之它当时还没有得手。次爵不禁懊悔。他赶着回道辉夜，结果却让吸血鬼得逞了。卡嘉莉认为事态虽然不严重，但是却不能在坐视下去。因为今天失踪3人，明天就是6人，直到一座城市都彻底消失的时候就太迟了。
阿斯兰觉得那些吸血鬼不会是个别现象。并不代表奥布不出现受害者，整个天际就会安宁。次爵向卡嘉莉提出一个建议。让她签署戒严令，整个天际全部戒严。为了最快速度传达给八位雅尔，信使们开始日夜兼程。
苏尔至高王的第一份全天际戒严命令，就是在这个时刻发出的。要求所有天际居民除了守卫之外，尽量放弃夜间外出。夜晚紧密门窗，不准随意出入城市。不果话虽如此，对于无孔不入的吸血鬼来说，这平民防卫的质量简直就像一层纸。但是你也知道，领地的守卫是不可能面面俱到的，于是么……一个重要的任务落到了基拉的肩上。卡嘉莉要求他在四十八小时内研究出能够暂时驱逐吸血鬼的药剂。
基拉苦着脸，埋头钻进了他的炼金试验室里。
结果这一研究，没了底。基拉没能研究出吸血鬼的驱逐药剂，倒是研究出一大堆莫明其妙的东西，比如解酒药剂之类。让卡嘉莉哭笑不得，而且戒严令发布之后，再也没有失踪者出现，也逐渐让卡嘉莉渐渐放下心来。
卡尔此时对于此事有自己不同的看法，因为他记得阿斯兰提到过，那些吸血鬼能够变成人类伪装起来。那样的话无法从表面上彻底确认这个人是否正常。王位继承人一头扎进了书堆里，在一本古老的文献里看到了对于被纯种吸血鬼控制或者转化的人类的特征：在夜晚的时候，他们的双眼将有着非人类所有的，橙色的光芒。卡尔将这个消息交给了阿斯兰，次爵觉得现在这样逐个排查过于冒险。但是他同意儿子的观点：这场浩劫和瘟疫绝不可能如此简单就消失。如果要彻底的让那些怪物回到地下，最好的办法似乎并不是千方百计地防他们，而是知道他们到底想要做什么？为了什么回到了地面上。
这么说来，阿克林提出一个想法，这种时候，不是应该需要一个“舌头”吗？所谓的“舌头”就是情报的来源者。一般来说，任何掌握情报的敌方人员都能算是“舌头”。提议虽好，王位继承人却有些为难：“但是阿克林，让我们上哪里去抓一个‘舌头’来？如果抓不到，是不是就得等？”爵位继承人脸上微微一笑：“吸血鬼既然想抓人，我们就给他们抓，引他们上钩啊。”
阿斯兰点点头：“引蛇出洞不假，但是这个角色交给谁？你和卡尔都不行，你们对天际来说太过重要，置于普通人，应该也不会有自告奋勇打算牺牲的人。”卡尔却接过话头：“父亲，你别忘了我们脚底下那些等着上断头台的人，不错的素材呢。”阿克林双手撑住桌子，频频点头：“而且作为诱饵来说，死囚确实不错，而且我的计划也没打算真的让诱饵去送死。可以让舅舅多制造几瓶隐形药剂，我们几个喝了跟着他。绝对会大有收获的。”
次爵内心深深赞叹着儿子们的后生可畏，然后笑起来：“办法都想好了，我也就不说什么啦，赶紧都准备起来吧。”
1.Vulom 完
2.Dur
几天后，阿斯兰从基拉这里拿到一大堆强效橙子味隐性药水（别问我为什么是橙子味），效果据试用的拉克丝说好的出奇，持续时间最大2个小时，最短也有1个半小时。而且味道不错，甜甜的很像橙汁。据说解除隐性状态也不难，任何攻击性动作都能解除这个状态。据说在攻击中也能隐性的药剂，基拉正在拉克丝温柔得鞭策下认真研制中。虽然我们都知道拉克丝到底是怎么个鞭策法的。
但是，阿斯哈家小舅子黄大河心不甘情不愿，次爵刚刚把东西收好，他就把一张账单塞到了阿斯兰的眼前。说话似乎也有点不客气：“按照这个价格附钱，我没有研究经费的，免费给你们的话我还吃什么去？”不料姐夫大人何等万能，拿过帐单上下扫了三圈，重新塞回去：“龙临厅财务状况都在你姐姐那里，问她要吧。”话毕转身就走，不给基拉任何机会。
基拉站在拉克丝的试验室门口，被阿斯兰那句滴水不漏的反击闹得风中凌乱。卡嘉莉倒是无缘无故，在椅子上打了一个大大的喷嚏。
阿斯兰带着药剂回到对策室里，开始准备下一步的工作。在辉夜的监狱死囚牢里，不怕死的亡命之徒还真不少。但是仅仅在人类层面，再大胆的亡命之徒面对一些未知的东西的时候胆怯总还是在的。不过免责免死的诱惑太大了，不少庸夫还是总算抵挡不住诱惑，举手表示愿意出去当这个诱饵。
这天夜里，作为诱饵的死囚被带出了监狱，至高王家三个男人加上虎人一人喝了一瓶基拉特制隐性药剂，悄悄跟在后面。
虽然不清楚这样的行动是不是可能成功，但是阿斯兰直觉，这次成功的概率很高。很快，从辉夜城往外走了不到半个小时，他们果然看到了不同常人的怪物。虽然细节上和阿斯兰看到的那个怪物有所区别，但是那双发光的眼睛不会有错。更何况。那个怪物二话不说就向他们的诱饵扑了过去。
俗话说得好，螳螂捕蝉，黄雀在后。怪物将那个死囚扑倒在地，张开大口准备吸血的时候，一道寒光突然跑进他的视线里，逼得它松开手向后退却。作为诱饵的死囚因为惊吓过度，昏厥过去。吸血鬼盯着面前突然出现的四个人，丑陋的脸上出现了恐怖笑纹，将它的五官都挤在了一起：“那么多的人，看来我可以几天不用担心食物的问题了。”而这一击挥空的卡尔看了看身后的父亲和弟弟，甩了甩手：“来啊吸血鬼，我们恭候多时了。”
吸血鬼立刻漂浮到了半空，然后展开双翅，似乎准备施展一种巨大的，让人恐怖的魔法。这些招数再凡人面前可能还能说说，但是在三个龙吼者面前小菜一碟。
Yol Toor Shulllll！！
它才张开嘴准备念咒语，力量千百倍于它的三重咆哮就让它从半空狠狠的跌了下来。燃烧的火焰将它包围在中间，原本就没有什么毛的皮肤着火之后就蔓延开来。吸血鬼最畏惧火焰，它在地面上哀嚎着、翻滚着。直到一桶水劈头浇了下去，这个不可一世的吸血鬼才终于安静下来，晕了过去。
抓“舌头”的工作结束的非常顺利，他们在路上就对死囚那个醒来惊魂未定的许诺，在回到明早就释放他，但是因为独自走夜路并不安全，让他先跟着一起回到辉夜。奥布领的人都知道次爵一言九鼎的惯例，没有人提出异议。至于那个吸血鬼，路上就达成了结论，让他开口的工作全权由伊扎克负责。
不过虎人的工作从开头就遇上麻烦，因为吸血鬼的神经构造显然不同常人。他们对痛觉的反应比普通人慢半拍。除了火烧之外，没有能够让吸血鬼立刻感到痛楚的办法。胶着了几天，一无所获之后，小鬼才阿克林想到了个恶毒的办法，他保证这只怪物会在七天之内有问必答。
什么办法，我想各位也能想得到，吸血鬼被关在一个特制的笼子里。四周都是向内的尖刺。这种笼子其实是用来关押猛兽的。这样的笼子别说走动了，动弹都别想动弹。然后在伸手出栅栏就能碰触的地方，放一杯鲜血——血的来源这里放心吧，只是屠宰牲畜之后放的血。不过对于吸血鬼来说，人血似乎才是最好的美味？没关系，一大杯畜血里混上几滴次爵的龙血——老天，这对吸血鬼来说简直堪比极品佛跳墙啦！！然后对他说：只要你拿得到，这杯血就归你。
但是，这一切都是白搭，他看得见喝不到。因为靠近栅栏就意味着它会被尖刺扎个透心凉。这招术用了才两天，又馋又饿的吸血鬼就大喊着投降了。因为要是第三天，就算是天际那么寒冷的天气，这血也要变质了。于是守卫隔着笼子，记录了它的口供。
口供一共录了四五张，看来这个“舌头”真没有白抓，它供述，它来自一个古老的吸血鬼氏族沃基哈尔，据说源流来自第一批被魔神莫拉格•巴尔转化为吸血鬼的人，他是大君哈孔的仆人，自从数千年前哈孔大君的独生女失踪之后他们就遁入地下。但是最近有消息传出，似乎有哈孔大君女儿的消息了。所以派出他们四处寻找。顺带也找一些凡人回去当储备粮藏起来。
寻亲，无可厚非是吧，但是你别出来莫名其妙让人家全家妻离子散啊。
守卫按照阿斯兰的嘱咐，还是遵守约定把那杯血给了他，结果喝下血之后那个吸血鬼就拍着地面鬼哭狼嚎起来：“泥马呀！我这辈子还没喝过那么好的血啊混蛋！！”负责记录的守卫哭笑不得，整理好笔录之后立刻送呈给至高王。
卡嘉莉看着笔录脸色时晴时雨，然后把笔录塞给阿斯兰看，次爵看完也哭笑不得：“真是个执着的父亲。” 沃基哈尔氏族阿斯兰脑子里有深刻印象，这个叫做哈孔的人，因为畏惧死亡，召唤了魔神莫拉格•巴尔，求他赐予他永生之法。魔神答应了他的要求，将永生赐予他的一门同时也给予了一项不可免去的诅咒：他们将以鲜血为食，畏惧阳光。
魔神其实无所谓好坏，他们是坚决的、公平的商人，你想得到什么，必须付出什么。毕竟我好不容易从湮灭来一次，你找我来求事情，我总要收点手续费嘛。
不过他们家独生女的名字，阿斯兰搜肠刮肚想了半天，没能想起来。看来似乎需要借助一下书本啊。然后半个钟头之后次爵从书本堆里钻出来的时候，脸色和他他半个小时前看得纸张一样蜡黄。他抬着头，无语问苍天的在心里叫着龙神阿卡托什的名字。
父亲大人，开玩笑吧？！！这个吸血鬼公主居然叫拉克丝？！！
同名，但是这同名也太巧合了吧？！！
2.Dur 完
3.Su’um
正常人，在这个时候肯定并且一口咬定：巧合，肯定只是名字一样而已，此拉克丝绝非彼拉克丝。但是，阿斯兰再次用他的实际行动证明了他终究是并非凡人。他的思考回路压和正常人相比有着微妙的偏颇。虽然这个爆炸性的结果阿斯兰还没有和卡嘉莉说，但是他认为，是应该先试试看，立一个伪命题：假设证明他们所熟悉的那个拉克丝，就是那个吸血鬼的公主。然后再从其中的矛盾点入手，将这个伪命题推翻。
用反证法来证明，阿斯兰再次显示出了他卓尔不群的思考方式。因为很简单，提取相同点很容易，然后归纳共同点并且找到矛盾之后，推翻伪命题就轻而易举了。矛盾越多，伪命题就越站不住脚。但是很快，我们的都瓦克因就发现，他这个伪命题越来越难推翻，他翻找的资料里，两者之间的相似越来越多。首先，拉克丝和书上所记载的吸血鬼公主的特征相似之处颇多；其次，也是最引来次爵怀疑的地方，拉克丝的外貌不曾老去：要知道他们家人是因为神性分配所以不会衰老，虽然说，大部分法师如果魔力高强的话，依靠魔力可以延缓衰老。这一点上来说，可以作为一个参考，而不是决定性证据。至于矛盾点，他手上仅有的两个重点：第一，我们所熟悉的拉克丝身上没有吸血鬼所共有的嗜血性；第二，拉克丝没有上古吸血鬼所有的，橙色发光的眼睛。
阿斯兰的困惑最终还是找到了一个解决途径，他决定亲自去问他伪命题中的问题本源。这想都知道，绝对是一件傻事，谁会承认自己是吸血鬼？但是结果却让阿斯兰大大的Shock到了：拉克丝一点阻碍没有的承认下来，还笑咪咪的说：“啊啦，其实我也不能算完全的吸血鬼呢。”
原来，在全家被转化为吸血鬼的时候，一向不怎么通人情、司长主宰和奴役的魔神莫拉格•巴尔，看到这个眼泪汪汪的小姑娘突然动了恻隐之心，悄悄在她身上增加了一条契约，使得她成为了他父亲所渴望的，真正的永生。没有嗜血的欲望，没有变形的身体，没有变色的眼睛。看起来全家只有她一个人成了异类。
然后几天后，在梦中，“收割者”悄悄告诉拉克丝，他留下她一个人不是因为巧合。如果她的父亲反悔，后悔自己的选择，想要重新变回寿有定数的凡人，只需要她献出自己的血就够了。
说到底，拉克丝就是个解药。
不过话说回来，换成你试试看，谁家女儿能接受这么个可怕的事实啊？加上一家都变成了吸血鬼之后的种种不正常，你不让人家离家出走都难啊混蛋！！
阿斯兰如释重负——哦，换言之，拉克丝其实不是吸血鬼，只是吸血鬼的女儿。但是我们都知道的，都瓦克因的脑子有多么的轴，他拉着拉克丝去了地下监狱，想让那个被抓住的吸血鬼再从第三方确认一下，然后么……
笼子里的吸血鬼看到拉克丝，眼泪刷的一下就下来了：“小姐啊~！！我找你找得好苦啊~！！”下半句话还没说，被拉克丝一脸微笑呛回头：“啊啦，我是不会和你回去的哦~。”
作者我想，现在解决了一个问题，就是拉克丝到底是不是吸血鬼的问题，但是另外一个问题就放在了台面上：就是怎么解决那个他们抓来的吸血鬼？
最终，一份详细之至的报告送到了苏尔至高王的面前。阿斯兰对于他所调查的结果毫无保留无甚隐瞒的付诸纸笔。不仅如此，末尾还附上关于此事的主观评价（不，他的主观评价只是谦称，观点不仅客观之极，而且冷彻的让某些自命公正之人汗颜。）和事件解决方案。卡嘉莉虽然对于自家老公的报告很满意，不过有些时候至高王也不免有些郁闷：报告上口吻公式化的阿斯兰，和现实中那个温和睿智的龙神之子差别未免有些太大了。
报告上交的时候，离开他们抓到那个吸血鬼的日期已经足足过去了一个月。天际一片太平。最终那个吸血鬼的处置依照和阿斯兰的建议，首先，他们从吸血鬼身上取了一点的血。这些血被放在一个杯子里，用一个奥术结界封住了时间，迅速被人送往冬拥城魔法学院进行研究。而之后，守卫给它喝了拉克丝身上取到的一小杯血液。果然如同魔神所说，吸血鬼身上所有的特征瞬间从他身上消逝，很快他就变回了凡人。变回凡人的仆人被告知不要再回到他的主人那里复命，请他暂时住在辉夜城里。
将吸血鬼的血液送去冬拥城，其实次爵有两重考虑：第一，研究吸血鬼的真实弱点，而不是以讹传讹的迷信某些传言；第二，研究血液中的契约成分，然后做到尽量不死一个人，成功解决他们所有的问题。
不过，负责接手研究项目的K教授表示，前者可能速度很快，不过后者么，只能耐心等待。因为普通契约可能还好办，魔神契约需要大量借助湮灭图书馆的资料，而且你也知道的。虽然法师能用自己的魔力自由往返湮灭，不过查书对于脑力和体力的消耗，我们经常逛图书馆挖材料的同志们，都懂的。
吸血鬼弱点的报告很快出炉，原来上古吸血鬼并不惧怕我们传统意义上的大蒜、银器。他们最畏惧的是阳光和一种生长在水边的一种药草，叫做奈恩根。这种药草夜晚会发出光芒，还会发出声响，夜晚的旅行着一直将它作为路标使用，所以有个别称叫做小太阳草。其实是一种在天际非常常见的药草，对于头疼脑热和腹痛腹泻有很好的效果。
这个消息很快经由官方途径，在全天际散布开来，几乎家家都开始在门楣上悬挂一束奈恩根辟邪，连一些路人也开始在自己的靴子里或者衣服里塞上一颗奈恩根。
为了应对在契约解除问题解决之前的各种突发状况，天际至高王颁布了九侯召集令，命令天际九大雅尔到辉夜城商议安全问题。最终，这场会议在卡嘉莉惊人的压倒性气势中通过了命令，由九大领地和帝国军中抽调精锐士兵，工作是从太阳下山之后直到破晓。对整个天际进行搜索和防卫。并且应对所有吸血鬼的突发事件。
这支部队所有的武器全部在刀刃上涂上了奈恩根的汁液，并且佩戴一枚特殊的徽标。这些身负特殊使命的士兵被称为破晓守卫。
3.Su’um 完
4.Brendon
关于吸血鬼，在天际有两种，一种是我之前详细提到过的上古吸血鬼。常常在文献里被称为“红脸”。另外一种是被吸血鬼转化，变成吸血鬼的人，这类人更多，俗称“白脸”。前者是源流，后者则是受害人。如果被“红脸”初拥，将会立刻转化。不过，假设你被“白脸”吸血鬼初拥的话，早期其实和疾病类似，是可以通过手段治愈的。而如果长时间置之不理，就会逐渐失去人类特征，也变成“白脸”。
理论上，对吸血鬼的初拥有抵抗能力的只有三种人：血液对毒性和疾病生来抗性高于常人的木精灵，身为野兽，拥有兽性抗体的狼人和虎人，还有就是时间之流的分身，不受凡间束缚的龙。
九侯会议之后，天际一片安详，魔法学院的K教授还在废寝忘食的研究着那条魔神契约的内容。一切都没什么不同。
这天在饭桌上，仍然是一家五口人加上守卫长夫妇小舅子宫廷法师和高精灵顾问的晚饭，大厨听说最近似乎吸血鬼传说很猖獗，大家都忌讳盘子上的红色，所以已经很长时间没有用番茄做菜了。结果梅尔这天吵闹着要喝大厨的汤，没办法。儿子死了还有，女儿只有一个（等等！！）大厨笑嘻嘻的说今年洛丽斯泰德大米丰收，今晚他特地用大米做了特别的食物，至于汤，他早就准备了好喝的特别的食材，绝对不会让在座的人失望。
早在做饭的时候，龙临厅的大厅里就充满了米饭香味。不过到邻近开饭前后，后面传来的香味却似乎不再是米饭的香味，更像是熬汤的味道。然后大厨端上一大锅汤，放在了大火塘上。卡尔不禁奇怪：“大厨，饭呢？”大厨笑了笑，又拿出一个锅子，然后侍者开始在桌子上摆上碗，这碗和平时吃饭时候用来和汤的不同，又大又深。然后大厨又端出一个大锅，用漏勺从里面捞起一种白花花的、长条透明的食物，每人碗里都放了足足半碗。接着又舀罐子里的汤。这才发现，汤罐里的汤居然不是他们常见的浓汤，而是清澈见底的清汤。但是香气非常浓郁，已经让人垂涎欲滴了。不过这还没有完，又在汤面上撒上一把落花生仁——都是用油炸过的，放上好几块烤肉和卷心菜叶之后，才算大功告成。
早就馋得蠢蠢欲动的众人刚想动手，却发现，桌上居然没有叉勺。这怎么吃饭？
侍者随即奉上一种从未见过的餐具，只有两条切削整齐，长短一致的木条。这能算餐具？大厨不紧不慢走上前去：“这在我家乡很常见，今天我做米粉的时候就想，用叉子怎么吃，所以各位将就一下，用筷子吧。”
这名为筷子的东西别看很简单就两根木条，学起来可不容易，大厨很耐心，一个一个教过来，小不点悟性最高，看了一遍就学会了，然后呼啦呼啦绕着米粉往嘴里送。一面还啧啧称好，倒是虎人似乎遇到些麻烦，学了近10分钟，还是不得要领，最后早就学会的诗和看不下去把着他的手教他，等到终于吃到盘中餐，伊扎克也不禁大呼好吃。大厨对今天的晚饭显然很满意。而且说，只要学会筷子这东西。以后一些用叉子叉不起来、勺子舀不到的食物也能很方便的送进嘴里。当然了，这一天的米粉和卤汤结局也很美妙，统统底朝天去了五脏庙。顺带一提，这件事情一过，龙临厅上下的御用餐具全部从金银刀叉，改成了用猛犸象牙制造的象牙筷子。只是勺子仍然保留了下来，不然喝汤似乎有点困难。
这天晚饭时间之后，至高王一家照例会在后面的对策大厅稍稍集会一下——当然了，只有十二岁的梅尔肯定先被卡嘉莉哄回床上睡觉。然后三个男人一个女人站在地图前面指点江山：而且这个女人对于全家所有事情都持有最终决定权。
负责守门的守卫敲门进来，告诉卡嘉莉，门外有人求见。
来者穿着一件足以遮蔽面目的兜帽，一身黑衣，外面裹着黑熊的熊皮。不过就算穿的那么结实，看起来似乎身材仍然单薄。来者进来之后掀去兜帽，露出一张陌生的面孔，年纪和卡尔相仿的少年，一头黑发，一双血红血红的眼睛让次爵决定似曾相识：“你是？”
那个少年看了看阿斯兰，一句话脱口而出：“九叔？”这话听在场一众人等一头雾水。阿斯兰愣了一下，等等，九叔？？回想了一下，自己在兄弟里的排行确实是老九没错，但是他不记得他的兄弟里谁生了儿子：“你父亲是？”那个少年指了指自己的眼睛：“世界吞噬者，奥杜因。”
啥？！！！！大哥（大伯）有儿子了？！！！
在场所有人的下巴瞬间就挂不住了，简直直接掉在地板上。为了搞清楚来龙去脉，阿斯兰强迫自己镇静下来。先把这个少年的户籍关系搞清楚，在半个多小时地毯式的排查之后，一家人才算松了口气。这个少年名叫真•飞鸟，他和奥杜因的关系确实是父子，因为他是奥杜因用自己的鳞片和血雕刻并且分配时间和生命的小龙，这点似乎也得到了阿卡托什的支持。从某种意义上来说他既是奥杜因的分身，又是奥杜因的儿子。至于年纪，由于他自己被制造时候的记忆非常模糊，似乎隐约记得是落锤收复之后。
但是这个侄子来找他干什么呢？
原来，最近吸血鬼猖獗的事情已经传到了斯库达芬的奥杜因耳朵里，世界吞噬者心里跃跃欲试，但是奥杜因作为神庙的守护者是不允许随便离开的（作者：等等，那阿斯兰生儿子生女儿的时候你怎么能出来？奥杜因：这是大事你懂不懂？！），那没办法了，只能让这个儿子走一趟了。起码让他替自己看个名堂回来。
阿斯兰非常佩服原来他家老哥也有那么无聊的时候，不过不得不承认，看着阿斯兰膝下儿女满堂自己还在山顶上孤独终老，你让奥杜因和老帕不乱来也不行啊。顺带一提，老帕似乎找到了其他消遣方式，他让灰胡子们开学习班收学生教龙吼，对于凡人来说一个单词就能消磨他三四年的时间甚至一辈子，而且也只能一知半解。不过对于老帕来说，这是个不错的打发时间的方法。
飞鸟同学被卡嘉莉安排在了楼上空置的一间客房里，隔壁就挨着卡尔的房间。对策室安静下来之后，阿斯兰仍然照例出去巡夜。
嘛，关于真•飞鸟同学到底能帮上什么忙，以及上古吸血鬼和破晓守卫的故事，仍然请听下回分解。
4.Brendon 完
5.Sah
真•飞鸟同学来到龙临厅干的第一件事情，就提供了一条非常重要的线索，在斯库达芬之外，一直有一座城堡，早晨的时候不见人影，但是到了夜晚就人影绰绰。据说奥杜因亲自去侦察过一回，他在后花园附近发现了倒塌的塔楼，还看到了和常人使用的日晷完全不同的月晷。
阿斯兰几乎不做他想，肯定这是吸血鬼的巢穴。
于是一个决定很快就在阿斯兰的促进下形成，他提议，让他一个人去探一下虚实，然后再集合破晓守卫进行围剿。不过这个提议很快被一堆人否决，尤其是卡嘉莉，反对的尤其厉害——你也不想想几年前那场差点闹出人命的庆典？就算龙对吸血鬼是完全克死的，你别这样啊。
最终的结论是，三条龙载着以下名单的人去探个明白：天际至高王卡嘉莉、王位继承人卡尔、爵位继承人阿克林、破晓守卫负责人伊扎克、龙临厅护卫长诗和。至于天际内一切事务和奥布领事务分别由高精灵顾问和女总管负责代理。等等，怎么是三条龙？别急，因为还有第三条龙存在：老帕。至于帕图纳克斯怎么得到消息的……我只能说你别问我。
从辉夜出发到达定点需要的时间如果在路上走，大约需要十几天，但是如果是乘翼来回，这速度简直不能形容。夜间出发仅仅只是到了中午，斯库达芬神庙的影子就已经近在眼前。奥杜因对于不请自来的几位客人态度不一，见到老帕的时候自然还是老样子的勾心斗角了一番。不过很快回到了正题：“你们来调查那座城堡？”
阿斯兰一面点点头一面活动着长长的脖子：“大哥你不是去看过了吗？有什么异常吗？”奥杜因冷哼一声，漫不经心地回答：“也没什么太大的异常，不过阿斯兰，你觉得普通有钱人家会使用月晷这样不正常的东西吗？”阿斯兰知道这话是间接讽刺他明知故问，于是识相的闭了嘴，倒是老帕似乎觉得这话有点刻薄，不动声色地反击道：“是吗？不过大哥，你没看到过的东西你怎么知道呢？”奥杜因顿时两眼发光：“你说什么？！”
三个长辈在那里勾心斗角，下面三个小辈看得一头冷汗。正说着，虎人突然指着天空叫起来：“看！那是什么？！！”
原本在正午的太阳，突然仿佛被什么从中间击中，逐渐变红、变暗，在快要被黑暗彻底吞噬的一瞬间，在场的六个龙吼者显然意识到了事态的严重性，他们对这天空齐声大喊道：
LOK VAH KOORRRRRRRRRR！
太阳被黑暗吞噬的速度突然减缓了，光芒慢慢溢出来。当阳光重新普照大地的时候，连世界吞噬者都心有余悸：“我父在上，这是奥里埃尔之弓的力量。”
所谓奥里埃尔之弓，其实就是阿卡托什之弦的精灵语名称。这支强弓的力量巨大，能够直接让太阳变成黑暗，是创世神器之一。这把特殊的弓已经在一座灯塔下方的墓穴里沉睡了上万年了。虽然不知道是谁，在什么地方找到了这把神弓。而假设那些吸血鬼得到了奥里埃尔之弓，终结了太阳。天空一片漆黑的话吸血鬼行动限制的弱点也将消失。
在正午的阳光下，斯库达芬神庙的气氛浓重起来。
那座埋藏奥里埃尔之弓的灯塔，远在冬拥城学院附近的一座礁石上，叫做远霜灯塔。虽然在内战期间和伟大战争期间这座灯塔空置良久，但是最近似乎被一个退役伤残老兵盘了下来。灯塔营业执照之类都是卡嘉莉亲自批复的——毕竟灯塔这东西不是一般的东西，万一熄火了，要出重大人员安全事故的。在此之后，这个老兵一家每个月可以得到王家津贴50个金币。也确实能够算得上小康了。
这么看来，难道远霜灯塔果然出了什么事情。
次爵虽然是一个没有把握绝不出手的性格，不过事出紧急，他决定去看看。就看到浅蓝色巨龙一口衔住装他衣服和盔甲的箱子，一振翅膀消失无踪。在场的人居然没有一个反应过来。等阿斯兰的身影消失，卡嘉莉才想起来对着天空大喊：“混蛋阿斯兰！你要去哪里啊！！”回答自然是一片寂静和她自己回声。
爵位继承人似乎比较冷静，很显然他也有自己的想法，所以他小心翼翼走到奥杜因脚边，抓了抓他爪子：“大伯，拜托你一件事情，带我去那个城堡那儿看看。”奥杜因不耐烦地甩了甩尾巴：“你个小子。想干吗？”阿克林回答：“没什么，我只要去看看那个月晷。”奥杜因觉得这个要求不算过分，就低下头来：“好好好，算你小子狠，上来吧，我带你去就是了。”
还是那句话，过了二十年，阿克林还是奥杜因任何意义上的克星。
黑龙带着小侄子在那座古堡上方转了一圈，尤其在月晷上方悬停了很久。阿克林发现，月晷有些异常。月晷周围一圈表示时间的部分，非常形象地用贝壳雕刻了月亮的圆缺。是月亮从朔到望再下弦到朔的过程，照理来说。月晷的晷针应该在朔的位置。但是这枚月晷，晷针的位置在上弦月处。更奇怪的是如果是表示圆缺的过程，但是月晷周围三十六块贝壳装饰，就有三块代表朔的空缺，怎样都不符合常理。
而阿斯兰这里，他火速赶到了远霜灯塔，迅速换上衣服和铠甲，把装东西的箱子埋藏好之后一脚踢开了灯塔下方的大门。
血腥味扑鼻而来，让次爵皱了皱眉头，同时抽出武器。房间里一片漆黑，满地都是血迹和被翻动过的痕迹，一个女人被类似爪子的东西撕开了腹腔，血肉模糊一片。从年龄来看应该是女主人，阿斯兰在下方三间房间里转了一圈，只找到三本日记。日记的作者分别是老兵的女儿、儿子和夫人，都记载了从一个星期前开始，地下室就不断传来奇怪的声响。儿子怀疑是恶作剧，女儿怀疑儿子陷害，母亲则怀疑是不是下面有什么东西。
房间里没有其他被害人，阿斯兰暂时松了一口气，准备往地下室走。但是他来到地下室门前，发现大门居然被紧紧的锁住了。在实验了几种方法毫无效果之后，都瓦克因对这扇坚固的木门失去了耐心。
Yol Toor Shul！
一道火焰直接将大门烧出一个大洞。阿斯兰补了一脚，已经彻底成为摆设的门板就被踢了出去，石制阶梯上摔成了碎片。
首先映入阿斯兰眼帘的是大量的捕鼠陷阱。血腥味在这里越发浓重了，阿斯兰小心的往下走着，然后在地下室里发现了四只外形恐怖的巨虫，还有一具少年的尸骸，这少年显然是老兵的儿子。他被这些虫子吃掉了一条手臂。虫子们对于这个不速之客很不欢迎，他们喷出毒液，向阿斯兰冲了过来。被次爵利落的手起刀落，切成了碎块。
地下室原本是非常坚固的石头建造，现在，南面的墙壁上有一个足有两个人那么高一个人那么宽的大洞。寒风从那个洞里呜呜的悲鸣着，让人毛骨悚然。
5.Sah 完
6.Krent
话分两头，阿斯兰这边暂时放一下，反正虫子什么的只要不会龙破，他百分之百没事情。卡嘉莉这里虽然因为阿斯兰私自就走人大发脾气，奥杜因花了一番功夫安慰这个弟妹，然后在斯库达芬神庙里找了半天工夫，找到一大块还完好无损没什么干尸粽子打扰的地方安顿这群客人。一群人坐下来听完了阿克林的报告和疑惑之后，果然让至高王产生了一点困惑：那个月晷是不是有问题？
卡嘉莉对于天文完全不熟悉，但是对于月亮这东西，不是没有专家。这位专家就是虎人——事实上，虎人的家乡就是以月晷作为时间刻度的。伊扎克当即表示：“三个朔位的月晷？你在开什么玩笑，那样的东西怎么能用来看时间？”卡尔站了起来，原地来回走了两步：“这么说来，那个月晷肯定是藏着什么东西。”
现场沉默半晌。真开口了：“不管怎么样，在这里讨论一点意义都没有。实地去看一次！父亲和二表兄都是在天上俯瞰。不下去怎么知道到底有什么问题？！”这个结论干脆了当，虽然口气有点让人不舒服。不过因为确实没什么大错，所以也就不管那么多。于是当下卡嘉莉就拍了板：“好吧，明天大哥你早上带伊扎克他再去一次，他是专家，如果真的有问题绝对不会弄错的。”
另一个问题被提了出来，就是：那座城堡当真有吸血鬼吗？
奥杜因两次侦查都是在天上还有太阳的时候，并没有直接的证据证明什么。虽然一枚诡异的月晷似乎已经表明了这座城堡绝对不一般。帕图纳克斯发话了：“吸血鬼要证明起来相当方便，你们跟我来。”一众人等跟着吼声大师来到神庙外的空旷广场，那里正好面向那座古堡的影子。帕图纳克斯向天吼叫了三个龙语单词。
Aka to sh！！
便有一条金色的龙从天而降。然后奥杜因率先匍匐在地，低下头去：“我父钧安。”这句话意义明确，在场所有人都跪了下去。龙神阿卡托什显圣降临，落在他们面前。语调一如卡嘉莉在当年灯塔地下室里听到的那个声音：“那么大的阵势干什么？都起来。”话音刚落，龙神已经幻化成人形，是一白衣白发长须的老者模样，面目慈爱：“小帕，找我有事？”吼声大师语气恭敬：“是的我父，我等对面的古堡，疑似有魔神从者，请我父指点一二。”
时间之龙点点头：“魔神从者，那就是吸血鬼吧？肯定有。这座古堡在尔等出生之后就矗立至今，依旧不曾荒废，只见人进，没见人出。诡异蹊跷至极。”说完时间之龙摊了摊手，“不过没办法，要是我亲自出手的话就要伤及无辜了，不过难得过来一次。”阿卡托什四周环顾一圈：“小九怎么不在？”
众人面面相觑，刚想回答，时间之龙似乎是想起了什么：“哦，你们瞧我这记性，事情太多我忘了，他是去找奥里埃尔之弓了吧？之前太阳变黑不是因为有人动了那把弓，而是弓被破坏污染了。得修理。”言下之意，阿斯兰找到了那把弓，也是不能使用的。需要经过修理才能变回原形。但是，神器损坏找谁修啊？
一干人等，突然都带着豆子眼凑到了时间之龙的面前。什么意思我都不用说了。时间之龙阿卡托什无奈的耸耸肩：“好好好，我懂了，你们是打算让我等到小九回来是不是？也就再过两天，好吧好吧。”
于是阴谋得逞的笑声听得阿卡托什头皮发麻，心里郁闷：这几个儿子我是不是太宠他们了？
阿斯兰从走进那个怪异洞穴开始，就感觉到了一阵不舒服的奇怪气味，似乎是之前那些巨型昆虫身上分泌物的气味，刺鼻的同时还让人感到头晕脑胀，似乎有毒。洞穴的入口虽然很大，但是极不规则，都瓦克因一脚深一脚浅小心翼翼的走，大约走了一个多小时，仍然没有看到这个洞穴开阔的迹象。刺鼻的气味越发浓重，阿斯兰觉得头晕眼花。这种气味果然有毒。次爵向后退了退，调整了一下呼吸，大喊一声：
Lok Vah Koor！（附注，晴空不仅仅可以用来开天防止下雨下雪，也可以驱散混浊空气和毒瘴。居家旅行必备哦~~）
刺鼻的气味渐渐变得很淡，空气重新清新起来。阿斯兰仔细小心谛听着前方的声音，他的吼声回声悠长，显然前面不远道路就将逐渐开阔。
果不其然，五分钟后，阿斯兰发现自己站在一座上古地下墓穴内，墓穴由于长年无人问津且封闭良久，已经被地下水和上方灯塔的重量压得逐渐坍塌，大部分的墓穴建筑已经看不出原来的样子，地面上缠着许多巨型蜘蛛的丝线，阿斯兰沿着一边又湿又滑的阶梯小心走上面前一个平台，却无意间触发了一个断线陷阱。
一枚巨大的砍刀在陷阱启动之后激活，直接从天棚上砸了下来。幸好阿斯兰闪的及时，天棚也因为坍塌变形，使得砍刀险险的落到了阿斯兰身后一步左右的地方，直接将地板都砸出一条又宽又长的裂缝。
这个陷阱应该是早古早古为了防止盗墓而设计的，没想到现在居然还在发挥威力。阿斯兰心有余悸的站了一会儿，继续小心的向前走。
然后他在平台看到了大量的巨型虫子的遗骸，伤口都是由匕首造成的，显然，之前已经有人来过了。沿着部分坍塌的甬道继续向前走，虫子的尸体越来越多，走在他前面的人显然活用了那些防贼的盗墓陷阱，阿斯兰不断看到被巨型砍刀一铡为二的虫子尸骸。
最后，阿斯兰在继续前进了半个小时之后，来到了一座古诺德谜语之门前。所谓的古诺德谜语门就是由内外共三个活动石环，每一环有都刻着三种动物的符号，必须将三种动物的内外环位置都摆放正确，才能开启。开启的钥匙也不是普通的钥匙，而是一枚龙爪形状的钩爪。根据墓穴主人的不同，有不同的材质制造。这种特殊的门通常用来封闭主墓室的大门。
显然，这扇谜语门已经被开启过了，但是在之后又被重新封闭。次爵在地面上翻找了半天，没能找到打开的龙爪。最后也只能选择用最强硬的办法将这扇精致的石门打开。
Fus Ro Dah！！
石门被吼声撕裂，支离破碎的摔出去，在石门被吼声破坏的一瞬间，门另外一端大量的巨虫也被飞散的石块砸到。死去不少，少数张牙舞爪向阿斯兰扑了过来。被阿斯兰手起刀落，照样还是切作段子。再往里走，主墓室里果然已经变成了巨虫的巢穴，除了棺材没有被破坏之外，一切装饰都乱作一团。地上全都是这些巨虫所产的卵堆。阿斯兰看到了一个女孩儿倒在棺材边上，不知生死，应该是老兵的女儿。巢穴内，虫王比其他巨虫足足大出四五倍，发出刺耳的尖叫向都瓦克因冲过来。
6.Krent 完
7.Dir
阿斯兰的两柄龙骨长刀同时刺穿虫王的腹部，然后顺势一左一右撕扯开来，一道巨大的裂口将虫王直接分成两半。阿斯兰松了口气。走到棺木前，女孩儿身边留着一本日记，是老兵自己的。记载着他归来发现妻子被虫子害死，一怒之下决定和虫子同归于尽，他将家中财物全部塞到了灯塔顶上的箱子里，让两个孩子跟着他，如果他死了就给虫子致命一击。女孩儿还有呼吸，只是因为某些刺激晕了过去。次爵费了些功夫让女孩儿恢复神智，她似乎因为某些刺激变得有些不正常，指着虫王的尸体大叫：“爸爸还在里面！！”
阿斯兰上去扒开虫王的腹腔，在大量没有消化的残渣里发现了一枚箱子用铜钥匙，一把被腐蚀得生锈，断成两截得铁匕首和已经被消化了一半，失去下颚，肌肉外露面目仅剩一枚眼球的头盖骨。显然，这就是那个看守灯塔的老兵仅剩下东西了。
女孩儿看到那枚头骨又晕了过去。次爵在一片狼藉的主墓室里找到被虫子糟蹋成好几段，沾满虫子分泌物的奥利埃尔之弓的残骸。阿斯兰头疼这件神器被糟蹋成这样该如何修复。但是最重要还是当下，由于留下那个女孩未免有些危险，他带着那个女儿小心的沿着主墓室密道迅速离开。（诺德墓穴在主墓室都留有一条通向外面的密道，为了方便建造者进出。也方便运送陪葬品。）
墓室的出口正好在灯塔外几十米远的荒漠上。阿斯兰小心的背着女孩开始往灯塔上走，果然在灯塔顶部发现了一个箱子，里面是老兵接手远霜灯塔以来共计30个月的王室津贴一千五百枚金币和他还是士兵时候的盔甲武器，以及一封遗嘱。遗嘱注明如果儿女活下来，则儿子继承他的盔甲武器还有灯塔营运权，女儿继承金币作为嫁妆。如果任何一人丧生，则另一人独享一切。如果他们三人都不幸死去，谁发现这东西就归谁。
阿斯兰心绪复杂，他从怀里拿出老兵仅剩下的半枚头盖骨，将它投入灯塔熊熊燃烧的火焰中。重新锁上箱子，接着背着老兵的女儿慢慢走下灯塔。
安息吧，你是一个真正的战士。
阿斯兰费了九牛二虎之力，重新叫醒那个女孩儿，让她在原地等待几分钟，然后跑到埋藏装衣服盔甲箱子的地方迅速更衣变形，在箱子里放下奥里埃尔之弓的碎片之后，次爵接着嘴里叼着箱子，用“Transform and roll out.”的速度冲了出来，小姑娘被阿斯兰的样子吓个半死，但是好歹没有晕过去，都瓦克因小心放下箱子，向那个女孩解释为什么他以这个样子出现在这里。因为双亲和兄弟已经都都死了，阿斯兰要是一走了之，这女孩儿以后无依无靠肯定活不了多久，所以他说服了女孩儿和他一起离开。
小姑娘战战兢兢，抱着次爵的箱子爬上阿斯兰头顶，才坐稳巨龙就振着翅膀飞上天空。才似乎没过多久，大约半日不到吧，就穿越幽灵之海数千里，已经能看得见高山之巅的斯库达芬神庙了。
阿斯兰才落地，就看到一脸笑意似乎早就知道他这个时候会回来的阿卡托什，让他惊得说不出话来，他离开两天，九灵之首就亲自降临。倒也是省去大笔麻烦，阿斯兰正愁着损坏的奥里埃尔之弓如何修复呢。这不是正好吗？
被阿斯兰带回来的女孩儿名叫史黛拉，暂时被神庙主人奥杜因安顿和客人们安顿在一起。而至于神器奥里埃尔之弓，修复的效率就有点吓人了。阿卡托什都没想到居然碎得那么厉害，原本又宽又长的弓碎成了七块，还沾满了虫子的粘液。光是清洗工作就花费了相当长的时间，这虫子的粘液不仅难以洗去，气味也非常难闻。时间之龙心疼着自己的宝贝居然被虫子糟蹋成这样，差点没对着儿子们直接哭出来。
在清洗完弓的碎片之后，七片碎片被按照原来的位置在神庙祭坛上摆放整齐，阿卡托什变化为龙形。开始用龙语祝祷，然后连续吼叫了三声并非凡世的语言。变成碎片的弓随着吼声飞到半空，然后突然聚合到一起，然后咯啦咯啦的仿佛有生命一般聚合到一起。变成原来的样子。连消失的弓弦也重新出现，然后被修复的弓缓缓回到了祭坛上，时间之龙相当满意：“好了好了，我本拉就是为了修复这个才留到现在。现在我该走了。哦对了小九！”阿斯兰愣了一下想起来这是叫他：“我父您说。”阿卡托什脸上笑咪咪的，简直和小孩子吃了糖一样高兴：“你的儿子们很成器，陪我玩了好几天呢，等这些麻烦事情完了，我来找你们啊！”
嘛，爷爷见到孙子不犯花痴病的是极少数，所以就算是主神也没办法免俗。
一干人等擦着头顶的冷汗看着时间之龙消失，真小声嘀咕了一句：“什么呀，简直就是个傻老头子嘛。”虽然这话是没错，但是奥杜因还是板着脸咤道：“闭嘴你个小混球。”
神器是修好了，但是月晷之谜似乎还是没有揭开。送走主神之后，伊扎克实地去看了一回，那个月晷确实是三个朔位。他在周围的杂草丛里找到了两片和装饰材质相同的贝壳，一块是下弦勾，一块是半月，但是按照月缺对比镶嵌回去之后，似乎仍然没有什么事情发生。
伊扎克后来回来之后才回忆起来，那块月晷最让人奇怪的地方并不是朔位，而是三十六块镶嵌版，没有一个满月望。虎人坚信这个月晷是打开一切的关键。他甚至怀疑，这座月晷只是个幌子，里面一定隐藏着一个通向什么地方的入口。
帕图纳克斯听完分析之后很赞同这个观点，显然吼声大师有一个更直接的办法来揭开这座月晷的秘密。他亲自和阿斯兰一起来到那个后花园里，在一座坍塌的塔楼废墟里找到了一块完全变性的金属架，显然这枚金属架原本承载的就是满月的贝壳装饰。但是因为被石块砸压变形，贝壳已经全部碎裂，只剩下了金属架。
经过非常小心的修复之后，满月望的装饰也被镶嵌回了月晷上。嵌入的一刹那，巨大的机械声响带着轰隆仿佛雷鸣的声音，月晷的晷针在晷盘上迅速旋转了一圈，然后月晷的晷盘开始一块一块下沉。变成了阶梯的形状。
一道通向未知或者真相的阶梯就这样出现在他们的面前。
7.Dir 完
8.Nus
阶梯下方的空间显然属于那座古堡，应该可以作为进入古堡的突破口。卡嘉莉并没有允许阿斯兰他们私自进入调查——毕竟人太少。而是让伊扎克通知所有破晓守卫，而一行人似乎并不打算进一步探索下去：虽然阿斯兰非常主张继续下去看看，但是被卡嘉莉用一句话否决了：“你下去可以，就别给我回家了。”
我早就说了，至高王家是女人说了算的。两个儿子也和母亲站在统一战线，表示要是父亲大人耐不住好奇心的话，他们可是会坚决执行母亲大人的命令，守着龙临厅上上下下所有的出入口，坚决就是不会让你进来。
这样的威逼下纵然都瓦克因本领通天，也得乖乖就范。最终回程是两条龙载着全体随行依旧往辉夜走，貌似老帕似乎很想和奥杜因两个人好好“交流”一下。不过两个人说话的口气也好表情也好，阿斯兰都隐约感觉，他们两个绝对不是那么单纯的“交流”而已。
不管那么多，带老婆孩子回家才是王道。
龙临厅虽然一家老小离开将近半个月，不过一切还是井然有序——其实卡嘉莉登基之后和当年雅尔时代一样，懒得多管一些大事。雅尔时代的大事一个秘书团讨论半天就可以解决，而现在已经贵为至高王，其实大事决定不仅更加麻烦——要是动不动九侯召集，人家来回大半个月就为了一条法案，似乎有点不那么人道。
于是卡嘉莉想出了一个办法，彻底解决这个小事需要召集九侯开会的问题。就是让九位雅尔各自选出一个信得过的代表，常驻龙临厅。这样至少不用再让人家雅尔动不动就往龙临厅跑——就算辉夜交通方便，你这么来来回回折腾人家也过意不去啊对不对？
当然了，就算是常驻代表，也会有和自己领地雅尔意见不和的时候，这个时候只能拖延时间写信回去，别无他法。毕竟那里可没有手机电话。卡嘉莉一拍脑袋，觉得似乎需要进一步让天际的邮政制度改革，于是后来著名的黑马邮差应运而生，不过这是后话了。
卡嘉莉回到龙临厅的第一件事不是听取顾问和总管报告，而是先叫来了大厨，要好好吃一顿。然后在餐桌上听取报告，我早就说过，饭桌上万事好说话。虽然后来继任的人都将听政大厅当作一个神圣的地方，不过至少直到卡尔，听政大厅和饭厅的区别只是：“桌子上有没有摆吃的。”而已，居然顺带还产成了一句苏尔至高王们常常挂在嘴边的名言。
“大厨！你快点！不吃饱怎么处理问题啊！！”
本质上来说，任何生活中的矛盾，归根到底总结下来，都是只是因为“吃饭”这两个字，吃饱了天下太平，吃不饱，嘿嘿，你懂的。
龙临厅大厨永远是笑呵呵的走进厨房，然后手脚利索的搬出各种美味的食物。接着上筷子上勺子大家吃饭。顾问在吃饭的时候开始报告这半个月以来的各种事务情况。其中一项报告引起了卡嘉莉的注意。
在数个地方发生了奇怪的谋杀案件，死者身份毫无关联，从腰缠万贯的富商到穷苦伶仃的乞丐，人数多达二十多人。这些人没有任何的关联和相似之处，手法基本类似，都是一击致命。每一具尸体现场都留下一张白纸，上面印有一个黑色的手印。
难怪狄兰达尔不熟悉，这是一个销声匿迹将近百年的暗杀组织：黑暗兄弟会的标志。这个组织虽然早年一直标榜锄强扶弱除暴安良，不过从现在这些案件看来，这个组织已经基本沦落为受人钱财替人消灾的组织了。
卡嘉莉喝了一口汤漫不经心的朝狄兰达尔点点头：“嗯，我知道了，吃饭吃完大家开会，讨论一下黑暗兄弟会的事情。”
关于黑暗兄弟会，他们的联络暗号早古的书籍上依旧有记载，有将近一千种之多。他们组织严密，习惯在作案之后的现场留下一张白纸，上面印上黑色的手印。表示这是我黑暗兄弟会所为。不过一个销声匿迹将近一个世纪的组织，如何会突然出现在台面上呢？还在短期内犯下大量罪案，从案件来看，死者之间毫无关联性可言，年龄没有统一标准，最老的死者今年年近七旬，最小的还只是襁褓里的婴儿。身份之间也天差地别，让人困惑丛生。除了知道是兄弟会所为之外，竟然不知道目的是什么。
汇总下来之后的结果便是没有结果，让一房间的人有点泄气。这个时候一直注视着报告若有所思地卡嘉莉指着其中一段，敲着桌子说到：“你们注意一下这段。”
她所指的是一段第九名死者被害之后清点物品时所记录的异常，死者是一位富翁，家中虽然没有什么贵重物品被盗，但是却唯独一座小的木质雕像不翼而飞。据称木制雕像年代久远，为松木制造，雕刻的是一名女性。据说是一位魔神的形象。
爵位继承人突然拍了拍脑袋：“等等，难道那座雕像有什么端倪？”这句话其实已经一语中的，因为那座小雕像是黑夜与阴影魔神：诺克图娜尔，原本在天际境内，信奉她的只有盗贼工会（顺带一句，虽然盗窃违法，但是盗贼工会却是合法组织。入会要老成员介绍，另外还得缴纳一笔昂贵的入会费。假设一名盗贼工会成员不幸偷窃失败被捕，如果亮出身份的话某些领地可以当即开释。而且盗贼工会有自己一大串的会员章程之类，他们甚至定期向雅尔和至高王缴税。），黑暗兄弟会这个永远潜藏在黑暗中的暗杀组织似乎也开始求神拜佛了吗？看了一下一长串的死者名单，卡嘉莉觉得这个组织不剿灭不行，于是下了最终命令：“不管他们的目的是什么，找到他们，杀人偿命天经地义。”
要知道在天际，这句话的意义是什么。黑暗兄弟会估计是有史以来最第一个获得“给老娘灭了它”这项殊荣的老牌地下组织了。
这个时候卡尔提出了意见：“母亲你不要那么心急啊，没找到他们的据点不知道有多少人，也不能让守卫白白送死啊。”这话很有道理，听到这话，阿斯兰沉默着，默默地起身离席。表情若有所思。众人目送他离开，虽然不知道次爵打算去干什么，但是总觉得一个新的计划正在他的脑子里盘算清楚。
确实如此，阿斯兰回头直奔微风阁，在查阅了书本和资料之后，找到了一个关于黑暗兄弟会之门的记载。这扇门位于福克瑞斯领的深山之中，所以早期的文献里将他们称为“深山居士”如果要想毁灭这个组织，最好的办法似乎是混进这个组织里。于是都瓦克因再次开始翻阅书籍，找到了一条很有趣的，在家中召唤黑暗兄弟会降临的仪式。
一个陷阱在阿斯兰的脑海里形成了。
8.Nus 完
9.Ninor
一周之后的中午，这一天从早晨开始就很反常，两个儿子说去河木打猎，一大早就走了人，阿斯兰则一天就没出现过。孤独的和小女儿一起吃过午饭过后。卡嘉莉百无聊赖，正在听政大厅的椅子上打盹儿，突然有一个黑影从天而降。拿着淬毒的匕首二话不说向她刺过去，而周围居然一个守卫都没有。至高王的尖叫地同时，卡尔和阿克林居然也从天花板上跳了下来，在千钧一发之际将这个胆大包天的刺客按倒在地板上。
简略的搜身之后，在这个刺客身上搜到了一张白纸，上面赫然印着一枚黑色手印。刺客很快被拖下去进行进一步审问，卡嘉莉却有点奇怪——谁那么大胆居然敢要她的命？阿克林拍了拍手上沾到的灰尘，抢在卡尔之前解答了卡嘉莉的一肚子困惑：“我们两个在房梁上呆了几个小时了，就等着这家伙出来呢。”
卡嘉莉的脸色顿时黑了：“这么说，你们两个说出去打猎，全都是幌子？！”卡尔一看母亲脸色不对，为免引火烧身果断供出幕后主谋：“母亲，这全都是父亲的主意，我们两个只是负责打下手。”刚说完，就看到卡嘉莉背后似乎要冒出火来，大喊一声：“草剃的给我站出来！把混蛋阿斯兰给我打包扔下面去！”
其实不用卡嘉莉发动部队去找，草剃部队都知道这件事，他们本拉就躲在暗处，假设两个继承人没能一击制敌，他们就立刻出来。至于阿斯兰，早就知道卡嘉莉会有这样的反应，已经很自觉自己找了一间干净的牢房住了进去。所以全体草剃部队只是形式上出去转了一圈，就回来报告说人已经在下面了。
读者们估计现在应该明白阿斯兰的陷阱到底是什么了，他参阅了那个家中召唤黑暗兄弟会的仪式，出去到死者之厅找了一副完整的骨架，买了一颗猪心代替人类心脏，然后再微风阁，门口悬挂一束夜茄。接着在夜半时分点燃12根蜡烛。果然，真的有人在黎明时分敲门。在询问他要杀谁，什么时间什么地点之后，那个刺客收取了次爵100枚金币。并且约定事成之后再附100枚金币。随后等这个刺客走后，阿斯兰私底下召见了两儿子、女总管、狄兰达尔、诗和、伊扎克和几个当值守卫。把抓人的计划跟他们详细的说了一遍。
换言之，整个龙临厅其实只有卡嘉莉一个人被蒙在鼓里。也难怪卡嘉莉会气愤难平了。当然，这气愤也只持续到晚饭的时候。卡嘉莉看着饭桌上缺了一个人很不自在，吃完饭之后一个人在桌子前面别扭了很久，终于还是放下了架子，虽然表情依旧一副不情愿的样子：“你们谁去个人，把阿斯兰放出来吧。”
广大人民群众就等着这句话呢！
卡嘉莉固然因为阿斯兰瞒着她做这件事生气，毕竟那么危险，就算阿斯兰的计划很周全，不怕一万就怕万一。阿斯兰本来是担心卡嘉莉不答应这个危险的计划。不过话说回来，其实说真得要是把计划全部公布，卡嘉莉也未必反对什么。但是你瞒着她，狮子发飚你也得做好心理准备。夫妻两个人别扭了几分钟，阿斯兰决定主动向老婆道歉。
第二天，伊扎克兴奋得脸上喵毛根根竖直起来，刺客居然是黑暗兄弟会的核心成员之一，在基拉同学特制的自白剂作用下，刺客供出了福克瑞斯山中据点的位置。还顺带问出了进入那扇大门的方法。原来那扇黑暗兄弟会之门是一扇魔法之门，需要特殊的密码才能进入。否则就算使用毁灭性的魔法，这扇大门也会纹丝不动。
难怪这些狡猾嚣张的刺客们在山中影遁多年无人发现。
然后刺客继续供述，他们为了阴影魔神仪式开始杀人，据说这些所谓的神谕从一个棺材里传出。这个棺材据说是早古早古时代，黑暗兄弟会创始人夜母的灵柩。他们相信夜母突然灵魂返阳，然后对棺材内的声音所提出的要求无不满足。所以在短期内它们杀死了大量的人，并且将一座小的黑夜魔神的雕像也放进了兄弟会的大厅里。
死掉的人，怎么会突然灵魂返阳？
一切只能等待他们打开那座棺材之后再定夺。先决要素是先把这个组织连根铲除。福克瑞斯领的雅尔被卡嘉莉召到辉夜，卡嘉莉给了他一个月的时间，让他将深山内的黑暗兄弟会根据地清扫干净，她没什么大要求，只需要将所有暗杀者的首级带来给她。
不用说，在辉夜监狱的那个刺客很快也脑袋搬了家。
福克瑞斯雅尔在一周之后携带着堆叠再一起的若干小匣子和一个巨大的人形棺材回到辉夜。匣子里是所有黑暗兄弟会据点内成员的首级，总计二十四颗。而人型棺材他并没有打开。棺材非常高，足足有两个半人那么高，靠四个守卫费尽九牛二虎之力才总算搬上龙临厅那三转四层四十六级台阶。
函着首级的匣子被一个一个打开，首级随即由次爵一一验过。而夜母的棺材通体黑色，散发着不祥的气息。福克瑞斯雅尔表示因为这具棺材非常重要，所以将其运来龙临厅。卡嘉莉点点头表示知道了，然后守卫上前费力的打开棺材。里面是一具女性干尸，年代久远，已经缩得只有棺材的三分之一那么高了。由于棺材一直是直立摆放，干尸的颈部已经因为重力折断，毫无生气的歪向一边。不过从面目来看，夜母生前应该是一位美人。
卡嘉莉凑近了些看这棺材，仍然不相信这样一具死透的干尸能发号施令。加上棺材就算关闭之后仍然有大量空间可以躲藏，显而易见，不能排除是有人躲在棺材里假装尸体死而复生。然后让这个组织犯下滔天罪行。
正当守卫们打算关上棺材，将之运出的时候，突然，棺材里发出了声音——一个女人的声音，清晰的在龙临厅听政大厅里回响：“我即将苏醒，你们却将我带来此地。到底是什么目的？”所有人冻结在当场，连阿斯兰都惊讶不已，众人迅速打开棺材，棺材里确实只有一具干尸，声音不曾停止，仍然在重复之前的那句话。
这到底是怎么回事？！
都瓦克因皱了皱眉头，他从不相信死透的人能凭自己力量复生。必然有外部魔法力量干涉才会让死人开口。当然了，龙对于魔法一窍不通，他果断招来了拉克丝。宫廷法师一出手就知道有没有，一个简单的亡灵侦测术加上一个圣光术一甩，那具干尸就突然在众人的眼前粉碎为一堆灰烬。
看来，夜母的遗体早就已经因为时间腐朽了，一种特殊的亡灵加护仪式让它保存至今，甚至让它产生了自我意识，而这种意识的结果也因为死者生前的所作所为逐渐累加，变成了无以复加的罪恶和祸根。
尘归尘，土归土。
9.Ninor 完
10.Kogaan
当年内战结束之后曾经召开过一次九侯会议，那次会议宣布剥夺当时裂谷、西进、苍白三位雅尔及次爵的权利和地位，理由自然是他们支持内战元凶。此后在鹰舵被软禁的六位贵族的消息就完全消声匿迹了。显然这几位雅尔被软禁在城内自生自灭，而让卡嘉莉想起这六个几乎被遗忘的人的原因，则来自阿克林一句无意的自言自语。
早上吃早饭的时候，爵位继承人显然没能睡醒，睡眼惺忪来到桌子前面差点摔一跤。结果被卡尔嘲笑道：“走路都走不稳小心摔死。”阿克林不以为然：“走路走得稳也难免一脚踩到深渊里。”然后他拉开椅子做到位子前拿起筷子，“比如某些坐错位置的。”
阿克林的意思其实是讽刺卡尔居然坐在右面长桌的首席——那个位置属于阿斯兰，其实就是间接说卡尔也没睡醒。两个继承人最后没把他们的口水战继续下去，而是决定等一下去守卫营里切磋一下定胜负。
卡嘉莉本来漫不经心的在喝汤过面包，一早听见两个儿子在相互冷嘲热讽总不太舒服，但是阿克林的话让至高王的意识飘到了其它地方：“坐错座位的人？等等，好像有这么回事。”结果因为在想心事的关系，她似乎没有心思再吃东西，手上的面包耷拉在桌上，差点把汤碗都打翻了。
正当时，次爵从楼上下来，看着桌上的情景皱了皱眉头：“卡嘉莉，一大早还没开始办公就心事重重的，怎么了？”这话也引来两个继承人的主意，他们停止了对掐，沉默的看着好像一肚子心事的卡嘉莉。
至高王捧着脑袋想了很久突然从椅子上站起来，差点桌子都掀翻了：“对啊！就是他们啊！”这话听得一大厅的人莫名其妙。阿斯兰好脾气的把老婆重新按到座位上：“卡嘉莉，一大早就不正常，到底发生什么了？”
卡嘉莉的表情简直和一道题卡了一下午，突然茅塞顿开的学生一样兴奋异常：“阿斯兰你还记得内战时候那六个被软禁的雅尔次爵吗？”阿克林那句“做错座位的人”给了卡嘉莉另外一个方向的提示，她突然想起了六个几乎要被世人遗忘的囚徒。结果开启了卡嘉莉登基至高王以来最最麻烦的一场政治攻坚战。
卡嘉莉毫不掩饰自己希望将三位雅尔释放的想法，不过首先我这里先说一下，这六人是相当重要的政治犯，虽然从内战本身来说，这三位雅尔没有太多的责任。大部分内战的战犯已经在战后被分批处死。但是在那个非友即敌的时期，他们在内战期间对于乌佛瑞克的支持也变成了内战久拖不决的原因之一。所以当图利乌斯总督下令召开九侯会议的时候，附带一条命令，不前往参加者，帝国军将前去将之逮捕，谁都知道九侯会议是陷阱，但是因为这条附议。这是逼得他们不得不来。
当然后来的事情我们都知道的，这次前往鹰舵的旅行成一次近乎永远的单程票。
阿斯兰虽然知道卡嘉莉完全是一片好心，不过却还是在现实层面提出了自己的两点意见，这些意见冷彻而清晰，先给卡嘉莉泼一盆凉水。
虽然将六人释放程序上来说没有任何困难，但事后续问题其实接踵而至：第一，他们的身份并不是至高王所能干涉的，六人都是帝国方面的政治犯。如果要将他们释放，首先需要和帝国中央省进行磋商。第二，假设将他们释放，他们回到自己的领地将是一个什么身份？将现在的雅尔和次爵置于何地？
“父亲，先试试看写信给图利乌斯总督吧，不是试试看怎么知道呢？”显然，卡尔先放下了兄弟两个人起床气的恩怨情仇，提出了自己的见解。阿克林立刻附和：“对，我想总督阁下不会对至高王的意见置之不理。”
儿子的意见给了卡嘉莉一剂强心针——说实话这样情绪化的至高王能将天际统治的那么好，也真是个奇迹。她连早饭都顾不上了，立刻跑去对策室的书桌前奋笔疾书。阿斯兰无奈的看着煽风点火的两个继承人，举起右手一人头上揉了一下：“Pruzah.（干得好）”
卡嘉莉写完给总督的信之后，顺手将信件塞给身边一个草剃得士兵，让他尽速将信送到孤独城总督府——后来形成一个惯例，重要信件需要由信使骑黑马日夜兼程递送。所以这一封信算是第一封由黑马邮差送出的信件吧？
卡嘉莉信上的内容基本直奔主题，询问了关于释放六个被软禁的贵族的可行性，图里乌斯总督自己也快把这六个人给忘记了，但是在看完这封措辞里都能看出兴奋的书信之后，他还是回信了：他做不了主，需要继续向帝国皇帝询问。可能需要一段时间，大约一个月之后作出答复。
漫长的一周等待等回来的是这样一封回信显然很打击卡嘉莉的积极性，她觉得似乎现在先和帝国方面磋商比较早，于是将九位雅尔留在她这里的代表召集到了一起。然后把自己的想法扔在了台面上。这事情非同小可，几乎所有代表都不完全赞同，尤其涉事相关的三块领地代表，几乎当场就提出了反对意见。原因很简单，就好像阿斯兰说得那样，这三块领跌代表担心的事情也完全相同：他们回来了，那么现在的雅尔难道去喝西北风吗？有几个代表甚至皮笑肉不笑的讥讽道：“陛下您何必管着等闲事。”
这次的讨论结果让卡嘉莉相当泄气，虽然这件事从任何角度来看都是不折不扣的小事，不过显然卡嘉莉觉得她郑重其事好不容易总算要肃清一下内战后遗症，现在却被这群勾心斗角的小人搞得好像动机不纯。似乎她在故意打算培植自己的势力一般——确实，在卡嘉莉被选为至高王的时候确实有流言说她不过是帝国的傀儡，虽然几年文治武功下来苏尔至高王政绩斐然，但是成见这种东西，不是一天两天就会消失的。
果然，我的想法还是太幼稚了吗？
很自然，这些事情影响到了至高王晚餐、早餐、午餐时间的胃口，每天见她剩下大量食物。大厨也有些心疼了：“陛下，就算你和那些贵族怄气，但是食物是无辜的。”卡嘉莉没心思回答。她正在一个人想破了脑袋看怎么先说服那些代表，另外一方面，其实她还在心焦的等待着图里乌斯将军和帝国皇帝的回音。
阿斯兰却觉得，这次事件卡嘉莉最大的问题是：还有决定好后续方案就贸然的扔出自己的想法。结果只能是让那些先在手握实权的贵族们炸开了锅。
不久之后果然流言四起，有坊间传闻卡嘉莉欲削弱现在领地雅尔权利，四面八方的质询信函就像雪片一样飞到了辉夜城，应接不暇得让卡嘉莉焦头烂额。这些事情都让两个继承人看在眼里，他们相互商量，怎么才能助他们的母亲一臂之力。
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0.Kogaan 完
11.Keizaal
前一回说道谣言四起，卡嘉莉专心于谣言这段。小鬼才（这么称呼也不算正确，这少年也二十出头了）阿克林却另有打算，他劝卡嘉莉停止对质问信函的反馈。他认为这样滥好人的去回答一些莫须有的指控或者质疑，真正的谣言存活期不会超过两天四十八小时。如果疲于奔命回答一些有的没的地提问，反而会耽误政事。倒不如先解决眼前卡嘉莉真正想解决的问题。卡嘉莉觉得这样很有道理，停止了对外书信的答复。果然如阿克林预期一般，谣言逐渐停止。
倒是未来的至高王觉得这件事他的智慧已经到达极限，似乎仍然需要求助于他的父亲。在阿斯兰下午去看书的间隙，卡尔走进了微风阁。次爵似乎料到他会来，在火塘前拉开另一把椅子，从架子上拿下了两个陶瓷带盖的酒杯——这些酒杯每一件都是艺术品，都上着五颜六色的釉彩，带着各不相同的浮雕。酒杯盖是铜制的，拿在手里沉甸甸的。又拔去一瓶麦酒的瓶塞。在两个杯子里倒满酒，然后放在火塘边的茶几上，慢慢地盖上盖子，把其中一个雕刻着攻城场面的杯子推到卡尔面前：“你也在为你母亲的事情烦恼吧？”
王位继承人其实不习惯饮酒，不过他和他的父亲一样不善拒绝，于是他低声道谢，接过杯子，轻轻啜饮泡沫下的酒。苦味钻进他的口腔，带着浓烈的酒花气味。卡尔皱着眉头咽了下去。然后大大的吐了口气：“是啊，现在的事情就像这酒一样，苦得让我头疼。”
阿斯兰笑了笑，也拿起酒杯喝了一大口：“至高王不是那么好当的，以后阿克林的日子会比好过很多。”都瓦克因抿了抿嘴唇，站起身往里走，不多时端着一个盘子回来，也放在茶几上。盘子里放着两个风干的柿子和几块山羊奶干酪：“光喝酒容易醉，那样就不能顺畅的思考，吃点东西吧。”
卡尔点点头，一面小心掰下干酪的一角塞进嘴里，然后打开酒杯的盖子喝了一口麦酒。和之前相比苦味因为干酪的咸味淡化很多，反而让人觉得很好喝，他禁不住又喝了一口。阿斯兰把柿子干掰成两半，一半放回盘子里：“作为一地雅尔，你需要解决的是一地民生和安全，只要这样就够了。你母亲以前也是这样做的。”卡尔点点头，又塞了一块干酪：“那么至高王和雅尔到底是什么区别，难道至高王不是在雅尔之上吗？”
次爵咀嚼着柿子干，一面小心拿着麦酒过口，动作不紧不慢得让卡尔感到心焦。阿斯兰咽下嘴里的食物，慢慢的回答：“当然，理论上，至高王至高无上，没有人可以质疑他的统治和权威。”他停了一下，拿起另外一半柿子干，不紧不慢的吃完：“但是现实你也看到了，至高王并不是你想象中那样的随心所欲，其实这和雅尔一样，作为雅尔你需要满足你脚下的土地和人民，其它的都不用去多管，而作为至高王，你的义务不仅仅要满足整个天际的子民，还有那九个雅尔。”
卡尔往嘴里塞东西的动作停止了，似乎并不明白父亲到底想要表达什么：“您的意思是，希望母亲迁就那些贵族的要求？”
阿斯兰摇了摇头：“怎么可能，不管卡嘉莉这样的想法有多么的幼稚，如果我不支持她，那么她就彻底变成孤家寡人了。”然后他站起来，揉了揉卡尔的金发：“任性有些时候也不是一件坏事，可惜现在变得有些难以收场了。”
卡尔有些茫然，他现在仍然没有明白父亲话里的核心意义。阿斯兰看他仍然一副不明所以的样子。索性把话挑明了说：“卡尔，这次卡嘉莉最大的失误就是对于自己的号召力太过自信，没有思考之后的对策就贸然上马，召来反对几乎是一定的。”王位继承人若有所思：“这么说来，现在要帮助母亲最直接的办法还是找到解决的对策？”卡尔突然激动起来，站起身几乎带倒椅子，“父亲！你有什么好办法吗？”
阿斯兰却无声的摇了摇头。
这个动作并不代表阿斯兰也无能为力，只是因为变数太多，都瓦克因的判断需要时间，但是卡尔显然误会了。他以为连阿斯兰都对现在的事态没法控制在失望之余卡尔萌生了另外一个想法。他或许应该独立思考如何解决现在的争端——这也是未来继承人的必修课。
于是卡尔重新坐回椅子里，仍然掰下一块干酪赛进嘴里过着麦酒：“这么说来，现在只能靠我们自己？父亲，我有一个想法。”阿斯兰也坐回椅子里洗耳恭听，“虽然可能这个想法很单纯，我们难道不能试试看去说服那些代表认同我们的想法吗？”
阿斯兰仍然摇了摇头：“那样的周期非常漫长，而且还有一个变数藏在帝国中央省，就算全部说服贵族，中央省的一句话可能让你所有的努力付诸东流。”阿斯兰伸手去拿第二个柿子干，“另外，你注意到最近在坊间那些不实传言了吧？卡尔，或者谣言也有可以利用的地方。”王位继承人不明所以，停下手中的杯子：“父亲你的意思是？”
“还用说嘛。”阿斯兰的唇边突然浮现出笑意，“既然传言卡嘉莉要利用这场平反来拉拢自己的势力，我们就一不做二不休的索性把这件事做成真的。”卡尔咀嚼着次爵话里的意味，突然激动——也有可能是因为酒精——让他面色红润：“对啊！”
这一场对话其实成为了这件原先平反案的转折点，卡尔当天晚上吃饭的时候就把这个结果告诉了卡嘉莉，结果自然卡嘉莉险些把喝进嘴里的汤都喷在桌面上：“小子你疯了，我好不容易才搞到清静，你还打算让我自找麻烦？！”本来在饭桌上沉默不语的阿克林在却在思考卡尔这话的意义和可行性。突然似乎醍醐灌顶：“对啊母亲，哥哥说的有道理，既然不能为我所用，我们索性就把它们废黜。”
阿斯兰吃饭时间之中面带微笑，然后吃完饭之后抱着梅尔上楼哄她睡觉。至高王家两位继承人和现任至高王却一面争吵一面往对策室里走。然后关起门来什么都听不到了，梅尔缠着阿斯兰让他说故事，次爵笑了，坐在床头抚摸着女儿柔软的夜蓝色头发，说了一个很久很久以前，一条巨龙和一个少女的故事。而大侄子真•飞鸟坐在房间里百无聊赖，来到后面露台展开了翅膀——他最近一直在代替阿斯兰巡视奥布。对于黑龙的分身而言，这确实是一个不错的消遣。
这边厢，卡嘉莉如火如荼的进行着自己在政治方面抱负的同时。另一方面，帝国皇帝的回信从中央省白金塔寄出，已经在前往辉夜的路上了。
距离卡嘉莉提出释放六名软禁政治犯的要求，正好过去一个月。
欲知后事如何，我们下回见。
11.Keizaal 完
12.Gut Zind
白金塔回信再次给了卡嘉莉希望，帝国皇帝在信中用考究的语气是这样写：“来信收讫，阅毕，此事而逾二十余岁矣。今幸之无患。”这句话等于圣旨，内战都过去二十多年了，就算释放六人也不会造成什么太大的影响，所以他同意了卡嘉莉的想法。
上面的问题解决了，卡嘉莉才安心，龙临厅却又有了刺客。这次不是次爵买凶设陷阱，而是货真价实的刺客，卡嘉莉的座椅旁是没有守卫的（原因是怕吵到她睡觉），最近的守卫在门口。他们甚至都没反应过来，就看到刺客从屋梁上一跃而下，至高王陛下这次真的差点被要了性命，虽然刺客还是差那么一点就得手——路过的飞鸟同学一个Fus ro dah把他吹飞了。然后守卫们一拥而上将，刺客被诸刃加身当即就被了戳成了筛子。
卡嘉莉被吓得不轻，第一句话就是要增加守卫。（尽管事后直到她去世，龙临厅听政大厅的守卫仍然是这样的布置法。）接下去这件事传到老公和三个孩子耳朵里的时候，至高王家的男人们基本都是一个反应：“守卫你们手太快了！！好歹给我抓活的呢！”只有梅尔的反应与众不同：“肯定是和母亲作对的那些坏人派来的。”至于路过却帮了大忙的飞鸟同学对于自己立下大功丝毫没有感动，只是回答了一句：“我只是出去找斯黛拉，路过而已。”
等等，作者我错了，前面洋洋洒洒那么多居然忘记了，那个被次爵救下的老兵的女儿被阿斯兰安置在了辉夜城内。哎呀，那么重要的事情我怎么就忘了交待呢？罪过罪过啊！
虽然刺客已死，但是至高王家的男人们不得不同意小不点那听起来浅薄的见解，说白了这话是大实话。但是问题是，和卡嘉莉作对的谁会下这样的狠手。尽管似乎问题还是很多，但是已经挡不住卡嘉莉一肚子的怒气和满腹来源莫名其妙的雄心：“他们想让我死是吧？！我偏不死！胆儿肥了啊，居然敢派刺客过来，我是不会像我父亲那样死的不明不白！！”
很显然，刺客事件只能让卡嘉莉更加的雄心满志，现在至高王的目的已经不仅仅是原来的释放政治犯那么简单了。相反，卡嘉莉因为这件事而认定，天际的既定秩序已经到了非打破不可的地步了。
卡嘉莉下定决心，现在摆在那些雅尔现在的选择只有三个，绝对臣服、离开或者死。当然这并不代表卡嘉莉将要行使暴政——如果真的是这样卡嘉莉也配不上“永恒的太阳”这个名号。她需要的是能够彻底完全的控制天际的每一寸土地，而不是动不动就受那些贵族们勾心斗角的影响。
九大领地里最为支持卡嘉莉的是她既有的领地奥布（别忘了，卡嘉莉自己仍然是奥布雅尔的身份）和前首府所在地海加芬，至于东进虽然保持中立，不过从立场上来说也和卡嘉莉站在一起。而在之前政治犯问题上，除了三大涉事领地外，就是极远、寒冬两地处处和她作对。而向来首鼠两端的福克瑞斯在这个问题上保持着一贯的墙头草趋势。
要收拾那些可恶的雅尔，绝对不是一件容易的事情。雅尔们在领地内根基厚实，但是有一个地点或许可以突破，那就是极远。
卡嘉莉很快就写出三封信件，内容各不相同，第一封是写给极远雅尔的，当然写信人并不是卡嘉莉，而是次爵阿斯兰；第二封写给福克瑞斯雅尔，第三封则写给东进雅尔布伦武夫。后两封是直接开门见山的说明她将对不臣领地实行措施，劝他们快点拿准主意。而阿斯兰那一封的内容只有一行字：雅尔阁下钧安，银血之事不曾忘记。
极远雅尔看到这一行字，险些晕厥过去，这是暗指当年他剿灭银血家族使用的手段，假设阿斯兰将这件事情彻底公布，不仅极远领将要蒙羞，他的雅尔地位也将岌岌可危。而这句话另外还指代当年为了封住阿斯兰的嘴，极远雅尔亲口承诺，对于奥布的政治要求无条件支持。如今搬出这样一件陈年旧事，但是震慑力丝毫不减当年。极远雅尔被吓得冷汗涔涔，当即提笔回信，也只有一行字：次爵阁下亲启，当年之诺今尤在。
卡嘉莉当时还不知道阿斯兰到底用了何种手段仅仅只凭一句话就让极远领臣服，（此事记载入极远编年史已经是这任雅尔过世之后）极远雅尔在信封背面附言，要求将驻扎代表撤换，信到达的时候就解除他的职务让他返回马卡斯，卡嘉莉当然照办。
不久，布伦武夫的回信也送到。不出所料，东进雅尔立场鲜明的表示卡嘉莉是东进领内战之后的恩人，他将选择和卡嘉莉站在一起。而福克瑞斯的回信最晚，福克瑞斯雅尔信里模棱两可的表示将支持卡嘉莉，但是从措辞上来看，很显然还留着很大的余地让他继续观望局势。不过至高王没打算给他任何机会，随即就有一支部队从辉夜出发，两天后就将福克瑞斯市团团包围，逼福克瑞斯雅尔在一封诏令上签名。
这封诏令是阿斯兰拟写的，即宣布放弃自己的权利，离开雅尔大位自黜为平民。福克瑞斯领暂时收归至高王直属，直到适合的人选继任雅尔为止。如果拒绝签字，要么宣布支持卡嘉莉，要么就死。事实上就是逼他立刻做出决定。
对峙了一个晚上，福克瑞斯雅尔最终放弃抵抗宣布臣服。
卡嘉莉随即以超半数雅尔支持为理由，召开她的第二次九侯会议。九大领地的雅尔和次爵全部来到辉夜城之后，并没有休整多久，会议就立刻开始了。
这次九侯会议的过程非常漫长，纠缠了约有一个星期，首先由于帝国皇帝首肯，释放政治犯的问题几乎没有再提出什么异议就被通过了。但是之后的问题却陷入僵局，就是关于如何安置这六人的问题。谈判桌上涉事领地的雅尔们各显丑态，在卡嘉莉面前提出种种刁难的问题，无外乎就是他们不愿意放下已经到手的权利。甚至西进雅尔还威胁他将退出九侯会议。让他们的决议流产。
吵完一天，至高王已经基本告虚脱。卡嘉莉满腹怨气都发泄在了餐桌的食物上，阿斯兰无奈的看着卡嘉莉把桌上的食物用筷子戳了个稀烂，最终实在看不下去从背后抱住了她：“卡嘉莉，够了，你不是早就应该知道这是一场艰难的战斗吗？”卡嘉莉气呼呼放下筷子，还是一副在赌气的样子：“这群家伙脑袋里除了这些自私的想法之外还有什么？！”
都瓦克因轻轻低下头，抱紧了她：“卡嘉莉，凡人会因为权利忘记自己，人类没有欲望就将无法生存，你比我更清楚吧。我知道，我都知道你的想法，但是凡人无法理解。他们因为自私沉湎于权力带来的快感中，总有一天也会因为权利而跌落深渊。”
这天晚上，次爵和至高王在对策室商量了一夜，次日凌晨，辉夜对外的全部出入口随即被草剃士兵封闭。
欲知后事如何，我们仍然下回分解。
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13.Viik
卡嘉莉在位那么多年，辉夜城的封锁领只颁布过区区三次，而这次九侯会议就光荣或者说不幸的成为了第一次。顺带一提，另外两次都事关民生，无关政治分毫。
天际诸位雅尔等于被强制性的关在了辉夜城内，尤其龙临厅更是禁止他随意外出。这样的高压态势之下，不管卡嘉莉的决议是付诸九侯投选还是另寻办法，已经从一个侧面告诉了某些人：这次卡嘉莉是动真格的了。
或许读者们对于这样的局势还有些云里雾里，作者我这么说吧：由于辉夜对外封锁，城内的雅尔和次爵成了实质上的人质。因为他们除非有通天本事从辉夜城里逃走然后叫援军，否则就好像我所说的一样：完全臣服、下台或者死。
封锁辉夜当天，卡嘉莉就宣布了这个消息，并且在桌上放下了三样东西，三样东西是：雅尔的头冠、一封奉位诏令和一把沾满血的剑。卡嘉莉清楚的告诉他们，这就是他们面前的三条路。假设有雅尔不愿臣服，要么在奉位诏文上签名并且钤盖印玺，要么去辉夜最深最暗的地方迎接死亡。原本就支持卡嘉莉的四位雅尔随即表示臣服，并以单膝跪地亲吻右手作为誓言。
假设在投票席上，要将某些事情付诸决议，现在的票数是5：4，反对方怎样都没有胜算。更可怕的是卡嘉莉本人还有作为至高王的最终否决权。卡嘉莉并没有要求剩下四大领地立刻做出答复，他们有一周的时间好好作出选择。
事实上关上辉夜的门还有一个好处，就是你出不去，外面的消息也回不来。
卡嘉莉宣布封锁辉夜之前，她的左膀右臂阿斯兰和伊扎克加上两个儿子就已经悄无声息从辉夜城内消失，原来，阿斯兰、伊扎克、卡尔和阿克林分别各自带着一支一千人的精锐骑兵部队，四支部队的目的地分别是西进、裂谷、寒冬、苍白四大领地。卡嘉莉要求他们在五天之内完成对四块领地的实际控制。
事实上战略拟定仍然是次爵完成，他和儿子们以及伊扎克约定在三天之后的夜间九点准时动手。这些骑兵们素质优良，在急行军之后也不显疲态。然后，第三天夜晚九点，至高王的部队在发动了突袭，兵不血刃将四位雅尔全家和支持者全数控制，随后这些实质上的俘虏中除了雅尔的配偶、重要子女外，大部分的女眷、幼童、老人都被赦免，青壮年则被统一用囚车押送到辉夜。
当然，这么大的动作肯定会在城内引起骚动，四支部队在离开时留下了约两百人的分队负责善后，包括安抚市民情绪、解释此举目只关乎贵族，和平民无关，顺带宣传至高王现在对天际的政策。不过主要目的还是让民众不要恐慌。虽然少部分人认为这样毁坏天际既有秩序的举动将引来灾难，但是大部分的民众并不这么认为：很显然，只要能够保证他们吃饱饭，没有人会介意这个人到底支持谁。
这四支部队行进都非常顺利，行动也非常之快。甚至风驰电掣向辉夜赶路之余，负责裂谷领的伊扎克还去鹰舵弯了一圈，传达释放六名软禁者的敕命，顺带把刚刚获得自由还云里雾里不明所以的六个人也捎去了辉夜城。
五天后，四支部队都顺利带着俘虏们回到辉夜，这些囚徒们被迅速转移到了辉夜地下监狱。而四个被关在辉夜城这个巨大牢笼里的雅尔们还不知道，卡嘉莉这边的筹码九侯会议第五天的时候陡然增加了一倍，他们彼此商量着怎么继续对卡嘉莉顽抗，在权力编织的陷阱里他们正越走越远。
天际的秩序，其实在内乱之前有过多次大洗牌。最早是伊斯拉莫格就任至高王，确立九侯制度。而其死后又经过多次九侯选举，有很多家族因此下马。所以最初的九大雅尔中依旧生还到现在的只有奥布阿斯哈家族、西进雷文科朗家族（虽然内战之后被废黜，现在地位依然显赫）、极远达乌家族而已，除了东进因为风暴斗篷家族内战之后绝嗣之外，在其他领地中还有大量根基厚实的家族仍然在伺机而动。比如裂谷黑荆棘家族、几年前势头颇劲的极远银血家族等等。但是随着局势的逐渐变化，就连阿斯兰都猜不到卡嘉莉到底打算在四个不臣领地中找谁取而代之。
九侯会议第六天，当卡嘉莉把那句“我把你们家眷接来陪你们。”撂在台面上的时候，四大雅尔的脸色有多么难看可想而知。谁都知道辉夜已经封锁，这句话摆明了就是威胁。之前叫的最凶的西进雅尔脸色最为苍白，擦着冷汗就打算往楼上客房走。卡嘉莉知道他心虚，又补了一句：“啊对了，差点忘了，你以前是西进雅尔的总管吧？你的老东家正打算见见你呢。他说他想好好和那个忘恩负义的东西谈谈。”
此话一出，西进雅尔全身冰冷，他僵硬的转过身就看到前西进雅尔伊格罗德•雷文克朗因为暴怒而扭曲的表情和凶狠的、无意义的咆哮。他甚至以为自己会被活活勒死。直到四个守卫冲上去将他们拉开。
这一天意外没有任何争吵，晚上吃饭的时候，听政大厅破例坐满了人。简直到达的宴会的规模，除了卡嘉莉一家和她的顾问团共十二人之外。支持卡嘉莉的四位现任雅尔以及六位被释放的前任雅尔次爵也在席间就坐，当然为了照顾这些客人，龙临厅翻找出了收藏已久的金银刀叉提供给客人，至于至高王一门则依旧用着筷子。一起享受大厨的绝妙手艺。
大厨特地煮了很多米饭，并且配上米酒。至于配菜，大厨专门杀了许多鸡，并且采了很多菌菇。还在里面加上了辣椒。然后加水盖上，据说炖了足足有两个小时。然后才熄火下架。接着每人面前放了一盘，不仅香气袭人闻得胃口大开，而且不销说自然是好吃。甚至布伦武夫还在席间开口，说龙临厅这样的山珍上哪里找去。而且这些话没有半点恭维的成分。（好吧，天际那么冷，不吃小鸡炖蘑菇怎么行？！！）
虽然是吃饭，但是楼下大厅里没有一点和政治有关的对话，除了唠家常和领地民生之类。大部分是围绕着吃。所以气氛很好，甚至前苍白领雅尔还开玩笑说要把卡嘉莉的大厨借回去几天，好多吃几天御膳。逗得一桌子人哈哈大笑。
楼下的笑声传得整个龙临厅都能听到，这让在楼上四位雅尔听来颇为刺耳。四人不约而同选择在自己房间用膳。所以仆人将和楼下相同的食物各自分装一份送去他们房间，不过既然心猿意马，难免会影响食欲。明明是非常美味的食物，吃在嘴里却如同嚼泥土，吃不出一点滋味来。
正当楼下散席的声音传来，卡嘉莉准备回房休息的时候，之前固执寒冬领雅尔终于崩溃，从楼上飞奔而下跪在卡嘉莉面前告罪，声泪俱下乞求她宽恕他的儿女和家人。
多米诺骨牌的第一块，已经倒下了。
13.Viik 完
