电子光学监视系统基于其可以长期监视大范围面积的特性，于70年代就开始被用在需要24小时监视地表的早期预警卫星上。如美国的DSP国防支援计画里的早期预警卫星便是使用电子光学技术，目前的DSP卫星携带一组口径3.6公尺，拥有6000个CCD元素的望远镜，可以从三万六千公里的同步轨道上侦测到地表飞弹发射时的尾焰。而用以接替DSP卫星的次代系统名为SBIRS（Space Based Infrared System，天基红外线系统），拥有更强的能力，除了可以侦测飞弹外，还可以侦测喷射机的尾流，甚至可以侦测轨道上已与推进段分离，温度极低的飞弹弹头，并且由于同时配置了IR扫瞄阵列与凝视阵列，使其能够在扫描一个较宽区域的同时集中探测一个较小的区域。当有导弹发射时，SBIRS高轨道卫星的扫描阵列可迅速侦测导弹排出的尾焰，而凝视阵列则能持续跟踪尾焰，此种方法使其能连续精确地跟踪导弹的轨迹。
另一个例子是美国的陆基远太空光电监视系统（Ground-Based Electro- Optical Deep Space Surveillance，GEODSS）。GEODSS是美国专门用来监视地球轨道上所有人造飞行物，特别是高轨卫星的侦测站。此系统为在地球纬度相近的地区建立5个光电观测站以组成一个全球光电空间监视网，这5个工作站分别设在白沙（新墨西哥）、毛伊（夏威夷）、大邱（韩国）、迪亚哥加西亚岛（印度洋）、葡萄牙南部地区。GEODSS系统使用电子扫描技术，将望远镜观测到的图像转变成电信号，经电脑处理，滤掉目标周围的星体，在电视监视器上以光纹线形式显示目标。此一系统所使用之主望远镜为口径一公尺，由4096x4096个CCD元件组成的阵列，可以在同步轨道上（三万六千公里）侦获篮球大小的目标，效率远高于雷达或旧式的光学望远镜。
