“克苏鲁神话”这个词是由奥古斯特·德雷斯(August William Derleth)发明的。德雷斯是一名年轻作家，很早就成了洛夫克拉夫特的拥趸；在洛夫克拉夫特死后，他成立了出版社“阿卡姆之屋”，专门出版洛夫克拉夫特的作品。从那之后，许多爱好者和学者都在讨论“克苏鲁神话”的定义、研究洛夫克拉夫特故事中属于“克苏鲁神话”的部分、尝试构建神祗与神格们的组织结构图、创造架空的历史、甚至付出空虚的努力，想从各个方面对那些属于神话系统的文学作品作出解读。
在德雷斯为克苏鲁神话增添的元素中，他最喜欢的就是哈斯塔。哈斯塔是一个神格，在围绕毕宿五(Aldebaran)旋转的一颗行星上，有一座名叫卡尔克萨(Carcosa)的城市，哈斯塔就被囚禁在那座城市近旁的哈利湖(Lake of Hali)之下。虽然洛夫克拉夫特在自己的早期作品里也提及过它，但创造它的实际上是安布罗斯·比尔斯(Ambrose Bierce，1842-1914?)。比尔斯是一名美国记者，从很早开始就是《诡丽幻谭》的拥趸，他像很多作家一样，都是早期给予洛夫克拉夫特影响的人物之一。洛夫克拉夫特最喜欢的作家是埃德加·爱伦·坡(Edgar Allan Poe，1809-1849)，在他初期的作品中可以很容易地看出坡的影响，其中《化外之民》(1921年)这篇最接近坡的风格和主题。此外，亚瑟·梅琴(Arthur Machen，1863-1947)亦是在早期影响过洛夫克拉夫特的作家，他所作的《伟大的潘神》(The Great God Pan，1849年)与《敦威治的恶灵》的主题极为相似。罗伯特·W·钱伯斯(Robert W．Chambers，1865-1933)也曾给过洛夫克拉夫特一定影响。他在自己的很多作品里都描写了一部神秘的戏剧《黄衣之王》，洛夫克拉夫特在故事中创造《死灵之书》、《纳克特抄本》等魔法书的点子大概就是从这里来的。而且，钱伯斯也是最先借用比尔斯的卡尔克萨和哈利湖等概念的人，洛夫克拉夫特把这些概念放入自己的作品，应该也是学他的样子。
在同时代的作家中，对洛夫克拉夫特影响最大的当属邓萨尼勋爵(Lord Dunsany，1878-1957)。邓萨尼的《佩加纳诸神》(The Gods of Pegana，1905年)鼓励了洛夫克拉夫特以自己的梦境为蓝本撰写故事，并给了他自己设计神话体系的点子；阿尔杰农·布莱克伍德(Algernon Blackwood，1869-1951)也是为洛夫克拉夫特所尊敬的同时代作家，他把美国土著传说中各种版本的温迪戈引入自己的作品，后来德雷斯就把它放进克苏鲁神话，并取名为伊塔库。
关于洛夫克拉夫特自身
尽管因为慢性神经疾病而经常休学，但幼年的洛夫克拉夫特却是一位早熟、喜欢读书的孩子。他的父亲在他三岁时进了精神病院，他母亲于是就带着他回到祖父惠普尔(Whipple)家里。在祖父的书房，洛夫克拉夫特第一次读到了《一千零一夜》、希腊罗马神话，以及爱伦·坡的作品。他的第一篇小说《小玻璃瓶》(The Little Glass Bottle)是在六岁时写的；那时，他第一次做了关于无脸的恐怖生物夜魇的梦（他终生都在做这种生动、鲜活的梦）。同样是在这间书房里，他养成了对乔治王朝[译注：1714-1837年]的思想和文学的爱好，这爱好伴随了他的一生。
另一方面，就像他后来自称是个“唯物主义者”一样，洛夫克拉夫特也对科学相当倾心。1899年的时候，他就自己出版了一本叫《科技学报》(Scientific Gazette)的小杂志，后来很快又出版了一本《罗德岛天文学杂志》(Rhode Island Journal of Astronomy)。那时，洛夫克拉夫特曾经骑着自行车，挨家挨户地推销这些用胶版印刷的小杂志。洛夫克拉夫特最爱的祖父在他13岁(1903年)时去世，他的父亲也于1898年病亡——他一直被收容在巴特勒医院(Butler Hospital)，因病情恶化而死。因为一连串的经营失败，惠普尔家耗尽了财产，逼得洛夫克拉夫特的母亲和叔母们必须卖掉房子、搬到小得多的屋子里去住。这件事给洛夫克拉夫特的打击极大。当时，他的精神又受到了其它一些打击，遂使他不得不在1905年暂时从高中休学。此后，他又于1908年再次休学；当时离他毕业还有两年半时间，但他从此再也没有回到学校。
