星海征途
二十三、前序曲
《1》
宇宙历194年12月23日——
圣诞节的脚步不知不觉间已经降临，卡多鲁·纳巴·威那心想着，自己应该是到今天才发现这个事实的人？
该打点些什么送回家去呢？看着外边街头竖起的巨大圣诞树，他在自己心里头这样盘算着。
恐怕回家后，又像往年一样，被家人借机送去相亲，卡多鲁想到这里不禁苦笑一下，他正站在通往太空港的输送带上，时不时有从身边经过的官兵匆忙地向这位佩着少将军衔的金发青年敬礼，卡多鲁都一一地向他们还礼。
好歹卡多鲁也算是帝国军的宇宙舰队助理参谋长，不过以希罗的话来说，离卡多鲁正式接管总参谋部的日子也不远了。
卡多鲁随输送带来到太空港的候机大楼餐厅前，便一拐身走进了餐厅门口，虽然是午餐的时间，但餐厅里的人并不多。
“这边，卡多鲁。”坐在靠近窗边位置上的多诺挥挥手，看了见他的卡多鲁便高兴地走过去。
“多诺，等了很久吗？”这里是一个舒适的卡式座位，卡多鲁在多诺对面的位置上坐下，只见多诺的面前已经摆着一杯热气腾腾的咖啡。
“我刚刚才回来斯克尔特。”多诺拿起咖啡杯，望望脸色有点红润的卡多鲁：“吃点东西，不用跟我客气。”
卡多鲁笑一笑地回应他，其实像他们两个这样的将官出现在这么普通的餐厅里，确实叫人感到不可思议，但比较起奢华的高级宴会厅，他们两人还是比较喜欢呆在这种安静的地方来谈话跟吃饭，而除了他们以外，希罗的喜好也是差不多的。
卡多鲁点了一个便宜的套餐后，看向候机大楼的强化玻璃窗外，跟刚才看到的太空殖民地内部街景不一样，这里看过去的是太空港之外，漆黑一片的宇宙背景。
“那个是……”卡多鲁放下手上的刀叉，神色有点诧异地问道。
“对，那是以后属于你的——”多诺喝一口咖啡后，悠然地介绍道：“你的新座舰。”
两人凝望的方向上，是太空港外停泊的新锐战舰，跟旁边的普通战舰相比起来，除了优雅的流线外型外，刚解封的火力装备和防护装甲更加是更胜一筹。
“这艘是新鲜出炉的‘翔翼’级二号舰。”之前负责帝国军舰队统合整备计划的多诺，仰首看着那海蓝色的舰体。
“跟希罗的‘翔翼’一号舰是一样的？”无论外形和装备，只是跟希罗的“翔翼”白色涂装不一样，新锐舰是海蓝色的涂装。
“嗯，那家伙可是非常器重你的样子，用新锐舰来代替你之前在D-591战役中被击沉的战舰。”
“哦？”卡多鲁转过脸来：“希罗他怎么样了？最近呆在司令部里都不见他的人。”
“他？最近好像正在策划着某件事情。”多诺把手交叉放在胸前：“命令状也是透过他的副官才传达我这边，本来应该是由他自己把新型战舰交给你的。”
“……是进攻的事情吗？”卡多鲁压低声音问道，希罗在收复斯克尔特后的几个月，并未如之前人们所料般向地球同盟军发动大举进攻，只是集中精力在情报战上进行作业，所以在那伙老将领们之间传出“连黄毛小子也胆怯”的讥讽声。
“嗯，似乎是已经拟好路线，但还缺乏一些很重要的因素。”多诺眯起眼睛，长期跟希罗共事的他已经猜出了希罗的腹稿。
“什么意思？”服务生把送来的餐点放在桌面上，但卡多鲁无暇去顾及这些。
“卡多鲁，我们的目标并不是只限于地球同盟军的身上。”多诺的双手拿起卡多鲁那边的叉子：“我们已经获得了L4和L5的航道，好比手上已拿到的叉子，但依然无法切开盘里的肉排。”
“所以呢？”卡多鲁拿起面前的餐刀：“我们还需要刀子，需要那个东西……才能够对同盟军构成合围的胜势。”
“我想你应该明白，我们需要的刀子在哪里。”多诺没有点明的意思，他估计聪明如卡多鲁应该会明白其中的玄机。
“如果我们要利用那把刀子，应该需要有一个合理的理由。”卡多鲁心里有了答案，不过相对地也产生了疑虑。
“……你应该知道克劳斯他们正在暗中操作的那个事情吧？”多诺觉得自己这个问题也挺多余的，身在参谋本部的卡多鲁对军务大臣克劳斯的动作自然比自己要清楚。
“难道说，希罗要利用那个……”卡多鲁的脸上浮现出一个意想不到的神情：“不过，这样的话，先不说皇帝陛下，只是公主殿下那边，希罗要怎么样解释？”
“卡多鲁，政治上的有些事情……”多诺放下了咖啡杯：“光鲜华丽的表面上无法解决的问题，只能够通过阴暗的台面下某些行动来解开这些死结，既然是死结，也只能用解开死结的方法。”仿佛在谈论天气一般，多诺道出了希罗的真正想法。
“嗯。”卡多鲁的表情变得有点隐郁，之前蔷薇园事件时的那种厌恶感觉又浮现，察觉到这点的多诺便不再讨论这个话题。
“卡多鲁，忘记了告诉你，你的新型座舰的名字。”
“嗯，叫什么？”
“腓烈大帝的红胡子，『巴巴罗萨』号——”
《2》
月面的背面，这个区域既不是帝国军的势力范围，或者同盟军的势力范围。
虽然这里离同盟军设在月面的军事管制区格拉那达和宇宙要塞巴尔吉的距离都不是十分遥远，但行政上这里还是属于月面都市的行政管理区内。
非武装的月面都市周边区域应该是很安全的，即使说这里为非正常开通的航道。
离月表距离7000多公尺的黑暗夜空中，绽放出星星点点的火花，那是舰载光束炮轰击在某些太空残骸上形成的闪光。
一艘小型运输艇摇摇晃晃地从黑暗中冲出来，后面有两艘帝国军的中型驱逐舰紧紧地尾随着。
“畜生！他们竟然敢开火！”运输艇的驾驶室内，站在驾驶员旁边的男人咆哮道：“他们不知道这上面的人物是谁吗？”
“帝国军的军舰怎么会出现在这种地方啊？”驾驶员一边拼命地控制着因为逃避炮击而摇晃不已的运输艇，一边打开通讯试图与对方联络。
但对方丝毫没有任何想回答的意思，两艘帝国军的驱逐舰加速上前左右包抄，并不断地开炮轰击。
这艘运输艇因为载着某个神秘人物，准备由月面都市秘密地潜回到帝国首都斯克尔特，但即使是使用隐密航道，却遇上了在此地埋伏的帝国军驱逐舰。
“轰！——”一道光束射流擦过运输艇左舷，并越过了运输艇的前方——威吓射击，看来是要迫使运输艇停下来。
“不要停下来！停下来就完了！”男子抓紧驾驶员的肩头，驾驶员已经吓得六神无主：“这……这已经超越了我领薪金的范围外，还、还是停下来吧！”
“不要停！可以逃过出去的话，你要多少钱都可以给你！”男子转过头去，对随行人员喊叫道：“到后面去，让夫人抱好孩子！接下来要加速了！”
“不！不行啊！”驾驶员望着帝国军驱逐舰逼到舷边的舰影：“已经是极限了！不能再逃了！”
“不要说傻话！”男子咬一咬牙：“事到如今……快！快向格拉那达的同盟军发出求救信号！这样的话或许还可以得救！”
“舰长。”驱逐舰舰桥上的通讯士截获了目标发出的信号，他立刻向舰长报告：“目标已经向格拉那达那边发出求救信号。”
“很好，一切都按原本计划的……”少校军衔的舰长满意地点点头，然后下达命令：“主炮门，瞄准目标右舷位置发射！这次不要打偏了！”
“明白！”
不要怨我们啊，愿主保佑你们吧……舰长在口里默默地念着，只见驱逐舰的主炮发出耀眼的光芒，转瞬之间，运输艇的右舷引擎发生了爆炸，但依然在挣扎地前进着，不过很快就在损毁部分喷发出来的烟火中失去了影踪。
“目标！确认右舷引擎被击毁，已经失去了控制！”
“……够了，全舰撤出战斗空域！不要给赶来的同盟军逮住啊！”
确认目标舰只冒着浓烟的影子在视野中消失后，两艘帝国军的驱逐舰迅速地从现场撤离。
《3》
“希罗，关于皇兄孩子的传闻，我想跟你谈一下。”
在桌面上放映出来的立体影像，应该是几天前录制的，坐在椅子上的希罗无言地看着那个影像。
两个多月没有见面了，莉莉娜的样子看起来消瘦了许多，不知道她在皇宫里面有没有好好地休息呢？
虽然知道她的这段影像要给传达什么讯息，他已经很清楚了，但他还是耐着性子听她在影音录像里把话说完——
如果不听她所说的内容，纯粹只是让她的影像播放出来，会不会让自己有一种舒适的眩晕感觉？
“这件事情，皇宫里面已经有很多的传闻，不过，希罗，请你听我说，不管你怎么替我着想，或者把持着怎么样立场来看也没有关系，如果那孩子确实跟皇兄存在实际关系的话，我希望他可以平安地回到我们的身边来，他毕竟是我们的亲族，这样的话，父皇和皇兄，还有我都会感到高兴的。”
“……那不是立场的问题，莉莉娜。”希罗的身体靠在座椅上，喃喃地说道。
“克劳斯大臣确实是在御前会议上说过皇位继承权的话，还有关于你们的事情……但是，希罗，我还是觉得让那个孩子回来以后，那些问题都可以得到妥善的解决，没有什么会比那些更加重要，我是这样相信的。”
影像里的她露出一个温柔的笑容，希罗凝视着她的影像，直到他的思绪被外线讯号的通话提示声打断为止，他才中止了影像的放映。
“巴里上校。”
墙壁上的投映屏幕出现了奥迪·巴里上校的样子，他的背景看来似乎是在宇宙舰队的某艘战舰舰桥上。
“阁下，‘牧羊犬’传回了讯息，‘羊羔已经在大雾中迷路了，不能再回家’。”
没有任何意外的神情，希罗看来一早已经预料到行动的结果，毕竟他的思考已经跳到下一步棋上面去。
“后续的处理怎么样？”
“我们截获到同盟军事后在现场的大量信号，应该可以利用。”
“辛苦你了，巴里上校。”
“是的，我会继续跟进这个事件的。”屏幕上的奥迪点点头，便终止了通讯。
希罗转过身来，闭上眼睛沉思默想了一阵子，然后重新打开了立体影像的投射器，让莉莉娜的身影出现在眼前——
关闭掉录影的语音功能，此时此刻，他只想安安静静地欣赏她无声的影像，好让自己变得干涸的心灵得到片刻的宁静。
《4》
丘尔·巴恩站在自己房间的衣冠镜前整理好自己的衣服，崭新的地球同盟军服，只不过现在的领章上还是蓝色的见习列兵而已。
“叩——叩——”门外响起了敲门声，丘尔慌慌忙忙地跑去开门：“来了，来了。”
“嗨，准备好没有？”打开门，只见芙琳·林少将站在外面，笑眯眯地看着他。
“准备好了，林姐姐……不，林少将！”刚刚才满15岁的少年手忙脚乱地举起手敬礼，芙琳忍不住“噗”一声地笑出声来：“哈哈，你这孩子啊，我都说，像以前一样叫我‘姐姐’就行了，不过叫‘阿姨’的话我可要揍你哦。”
“是、是、是的。”少年涨红了脸：“林……姐姐。”语末像蚊子一样地吱出声来。
丘尔是今天早上才乘搭定期航班从地球来到巴尔吉要塞的，说是因为就读的军校要写实操报告，所以拿了学校的申请以后就直接跑来了巴尔吉要塞——其实主要是想看看他的狄奥叔叔现在过得怎么样，至于写报告什么的他根本一点也不为意。
抵达巴尔吉后，因为狄奥外出巡视而没有到太空港接机，只有以前就认识的芙琳前来，然后他就被安排到要塞司令部的其中一个房间中，然后芙琳就过来说带他出去熟悉一下巴尔吉要塞内部的环境。
“狄奥叔叔他很厉害吗？”丘尔跟着芙琳走在司令部的走廊上，好奇地看着在周围来往的男女军人。
“嗯？你怎么这样觉得？”芙琳朝他挤挤眼，这让丘尔不好意思地抓抓头：“因为，我是那样听说的。”
在学校提出见习申请时，负责受理的导师一看他的监护人一栏上填着“狄奥·麦士维”的大名时，立刻改变以往傲慢的态度，“哎呀哎呀，原来是第十三舰队的大英雄麦士维中将的公子啊”，然后就是一大堆“虎父无犬子”、“将门之后”、“同盟精英”之类的恭维话，这让丘尔哭笑不得。
但自从X-18999战役之后，狄奥都是以在重要关头都能力挽狂澜的英雄形象出现，这也难怪让一般人对他产生了多少敬畏感；其实在丘尔的印象里，狄奥还是那个连袜子都穿反的叔叔而已。
“对啊，那要看你自己是怎么样看的，我想我们这里没有人比你更加了解他了，丘尔。”拍拍丘尔的肩膀，芙琳欣然地一笑。
“Merry Christmas！”
两人走到司令部的出口处，只见那边有一个穿着红色衣服的圣诞老人在派发礼物，童心未泯的丘尔于是高高兴兴地跑了过去。
“圣诞快乐！”他跑到圣诞老人的旁边，兴奋地看着他背上的大包包。
“Merry Christmas——”
圣诞老人转过来，挂着假白须的年轻面孔愕然了一下，眺一眺那对与圣诞老人形象不相衬的凤丹眼：“……小朋友，你从哪里来，我没有在司令部见过你？”
“啊，这样子。”丘尔立刻很正经地立正起来，举起右手：“我是今天前来报到的见习列兵丘尔·巴恩，请多多指教！”
“……哦，你就是那个小家伙。”不知道是错觉还是怎么的，丘尔觉得圣诞老人眼里闪过了一抹“很有趣”的神色，然后从口袋把一份礼物塞到丘尔手里：“Merry Christmas，哈哈。”
望着圣诞老人离开的背影，芙琳走过来看看丘尔手上的礼物，突然间脸色一变，把东西一手拿过来——
“哎？林姐姐，怎么了？”丘尔不解地问道，只见芙琳止住他的问话，转过头来气冲冲地朝着旁边的一名青年军官大叫：“李天同少校！你给我过来！”
“……是的，少将大人，有什么吩咐？”李脸上带笑地走过去，谁知芙琳一手把那个礼物贴到他的面前。
“我记得，这里面是你们‘龙牙’中队的‘特制’礼物，对不对？”
“啊，这个……让我想想……”
“别装傻，你们是不是把仓库里那些因为你们胡乱申请而多余出来的‘战略物资’这样子处理掉！”主管后勤工作的芙琳三丈火起。
“话是这样说，可我们之前申请的是‘护头套’，而不是这些‘安全套’啊。”李的笑容彻底僵掉了，让丘尔也觉得他很可怜的样子。
“还不是因为你们的申报表写错的缘故。”
“那可是张中将写的——”
“啊，我知道了。”把礼物扔回给李手里，想必把安全套当圣诞礼物派发也是五飞的主意，刚刚还打扮成圣诞老人的样子，真的气死她了。
“告诉他，我有空会就这件事跟龙妹兰少尉谈一谈的。”应该是对五飞最好的惩罚，无视李在背后的哀叫，芙琳拉着丘尔转过身去。
“无聊的家伙们。”
“可是，大家都很有趣啊，非常平易近人的样子。”丘尔笑一笑，对于刚才的恶作剧他一点也不为意。
“对啊，在战斗的时候，张五飞中将和‘龙牙’中队都是最可靠的伙伴。”芙琳捂住额头：“不过和平时期就确实胡闹一点，跟你那个叔叔一个模样。”
“喂，怎么在小孩子面前，说人家大人的坏话啊？”
两人的脚步停了下来，丘尔惊讶地转过头来，望向声音发出的方向——
“小家伙，好久不见了，你长高了不少——”
只看见狄奥和比露迪站在后方，狄奥向他挥挥手，脸上依然是那久违了的表情。
“对不起，我回来晚了。”
-待续-
PPS:
前章_第22章
http://oz.cnmsl.net/dream/dojinshi/new2/Stars22.htm
[
本帖最后由 Friday 于 2007-11-21 18:17 编辑 ]
